Nanawagan ang mga tagapagtaguyod ng AIDS sa publiko na ipagpatuloy ang boycott ng mga tsokolate ng Hershey Company dahil sa pagtanggi ng Milton Hershey School ng Hershey Trust sa isang 13-taong-gulang na batang lalaki dahil sa HIV-positive status ng tinedyer.
May dalang mga karatula at banner na nagsasabing, “No Kisses for Hershey: www.EndHIVStigma.org,” hihilingin ng mga tagapagtaguyod na si Hershey—na siyang nagpopondo sa paaralan—na tumanggi sa diskriminasyon at i-enroll ang bata.
NEW YORK (Marso 13, 2012)⎯AIDS Healthcare Foundation (AHF) ay nananawagan sa publiko na ipagpatuloy ang isang nationwide boycott ng Hershey Company sa diskriminasyon sa AIDS ng Milton Hershey School. Ang Milton Hershey School—isang prestihiyosong boarding school para sa mga mag-aaral na may mababang kita na iskolarship na pinondohan ng Hershey Company—kamakailan ay tinanggihan ang isang 13-taong-gulang na batang lalaki para sa pagpasok na binanggit ang kanyang katayuang positibo sa HIV bilang dahilan, na maling tinatawag siyang "direktang banta sa kalusugan at kaligtasan ng iba." Ang mga tagapagtaguyod ng AHF at AIDS ay nananawagan sa publiko na talikuran ang lahat ng produkto ng Hershey kapag bumibili ng kendi at tsokolate.
Sa New York City, sa Huwebes, Marso 15th mula 11:00am hanggang 12:30pm, dose-dosenang mga tagapagtaguyod ng AIDS—ang ilan ay nakasuot ng mga costume na "Hershey Kisses"—ay magtitipon at magpoprotesta sa labas ng flagship Hershey Store sa Times Square may dalang mga karatula at banner na nagsasabing: “No Kisses for Hershey.” Ang grupo ay naglunsad din ng isang website www.EndHIVstigma.org kung saan ang publiko ay maaaring matuto nang higit pa tungkol sa kaso, alamin ang mga katotohanan tungkol sa HIV/AIDS at magpadala ng mga e-liham sa tatlong miyembro ng board ng Hershey Company na nakaupo rin sa board ng Milton Hershey School Trust, na humihimok sa kanila na tuligsain ang diskriminasyon at padaliin ang pagpasok ng batang lalaki sa paaralan.
- ANO: HERSHEY STORE BOYCOTT & AIDS PROTEST—'No Kisses for Hershey' boycott target ang diskriminasyon sa AIDS sa Milton Hershey School
- WHEN: (protesta sa New York) Huwebes, ika-15 ng Marso mula 11:00 AM hanggang 12:30 PM (Eastern)
- SAAN: Sa harap ng Hershey Store, Times Square 48th at Broadway (1593 B'way) New York NY 10019
- WHO: Mga tagapagtaguyod ng AIDS na may mga banner at karatula, “No Kisses for Hershey: www.EndHIVStigma.org
- CONTACT: Jessica Reinhart, AHF Grassroots Community Manager Cell: (323) 203-6146
“Hinihiling namin sa publiko na magpadala ng mensahe kay Hershey na mayroong 'Walang Halik para kay Hershey' habang si Hershey ay nagpapatuloy sa landas nito ng diskriminasyon at kamangmangan tulad ng ipinakita ng pagtanggi ng Hershey School sa isang kwalipikadong 13 taong gulang na estudyante dahil lamang sa ang kanyang HIV-positive status,” sabi Michael weinstein, Presidente ng AIDS Healthcare Foundation. "Sa huli, ang Hershey Company mismo, bilang pangunahing tagapagbigay ng pondo ng paaralan, ang dapat sumagot sa desisyon na huwag tanggapin ang batang lalaki—isang desisyon na pinalakas ng pagtatangi at takot. Kung ang Hershey ay tunay na kumpanyang naniniwala sa pananagutang panlipunan nitong kredo ng 'pagtatalaga sa mga mamimili, komunidad at mga bata,' tutuligsa nitong iligal at kasuklam-suklam na diskriminasyon at ipapatala ang batang lalaki sa paaralan. Samantala, plano naming gamitin ang kapangyarihan ng pocketbook para ipahiya si Hershey sa pamamagitan ng paghiling sa publikong bumibili ng tsokolate na huwag nang bumili ng Hershey candy.”
Di-nagtagal pagkatapos pumutok ang balita bago ang World AIDS Day, Disyembre 1, 2011, tungkol sa pagtanggi ng paaralan sa batang HIV-positive, nag-host ang AIDS Healthcare Foundation ng isang press conference sa Washington DC upang ipahayag ang paglulunsad ng isang kampanya laban sa diskriminasyon sa HIV/AIDS sa Hershey Paaralan sa Pennsylvania at bilang suporta sa pederal na kaso ng diskriminasyon na inihain sa ngalan ng isang 13-taong-gulang na batang lalaki na tinanggihan para sa pagpasok sa Hershey nang tahasan dahil sa kanyang katayuang positibo sa HIV. Sa kaganapan, inihayag ng AHF ang pagpayag nitong mag-ambag ng hanggang $50,000 upang suportahan ang isang demanda na isinampa ng AIDS Law Project ng Pennsylvania sa ngalan ng batang lalaki at ipinahayag ang moral na galit nito sa kaso.
Ayon sa Associated Press (Claim: Tinatanggihan ng Hershey School ang HIV-Positive Pa. Boy, Ni Peter Jackson, 12/1/11): “Sabi ng isang pribadong boarding school na konektado sa kumpanya ng tsokolate ng Hershey, sinusubukan nitong protektahan ang ibang mga mag-aaral nang tanggihan nito ang pagpasok sa isang teenager sa Philadelphia dahil siya ay positibo sa HIV. Ang AIDS Law Project ng Pennsylvania ay nagsampa ng kaso sa ngalan ng hindi kilalang batang lalaki sa US District Court sa Philadelphia noong Miyerkules, na sinasabing ang Milton Hershey School para sa mga mahihirap na estudyante ay lumabag sa Americans with Disabilities Act. Inamin ng mga opisyal ng paaralan na ang 13-taong-gulang na batang lalaki ay hindi pinapasok dahil sa kanyang kondisyong medikal. Sinabi nila na naniniwala sila na kinakailangan upang protektahan ang kalusugan at kaligtasan ng 1,850 iba pa na naka-enroll sa residential institution, na nagsisilbi sa mga bata sa pre-kindergarten hanggang ika-12 na baitang at kung saan ang mga estudyante ay nakatira sa mga tahanan na may 10 hanggang 12 iba pa.
"Ang kamangmangan na ipinakita ng pamumuno ng Hershey School ay hindi katanggap-tanggap at nagpapakita kung gaano karaming trabaho ang kailangan pang gawin upang buwagin ang takot at maling impormasyon na nakapaligid pa rin sa sakit na ito higit sa 25 taon pagkatapos ni Ryan White," idinagdag ni Weinstein ng AHF.
Ryan White ay isang American teenager mula sa Kokomo, Indiana na, noong kalagitnaan ng 1980s, ay pinatalsik sa middle school dahil siya ay HIV-positive. Isang mahabang ligal na labanan sa paaralan ang naganap at naging galvanizing force si White sa pagtuturo sa bansa tungkol sa HIV at AIDS sa panahong laganap ang maling impormasyon tungkol sa sakit. Pagkatapos ng kanyang kamatayan noong 1990, ipinasa ng Kongreso ng US ang isang pangunahing piraso ng batas na pinangalanan sa kanyang karangalan, ang Ryan White CARE Act, na nagbibigay ng pagpopondo para sa mga programang HIV/AIDS para sa mga Amerikanong may mababang kita.
"Nakalulungkot na ipinakita ni Hershey ang isang kagulat-gulat na kakulangan ng kaalaman sa mga pangunahing katotohanan tungkol sa HIV at kung paano ito kumakalat, at sa halip ay tumutugon sa kamangmangan at pagkiling," sabi Jessica Reinhart, Grassroots Community Manager para sa AIDS Healthcare Foundation at isang pangunahing tagapag-ayos ng protesta ng Valentine. "Ito ay isang mahusay na pagkakataon upang turuan ang publiko tungkol sa HIV, kabilang ang katotohanan na ang mga taong nabubuhay na may HIV/AIDS ay hindi nagdudulot ng malaking panganib sa iba at sa pangkalahatan ay hindi nangangailangan ng anumang espesyal na atensyong medikal na hindi maaaring makuha sa pamamagitan ng normal na mga medikal na pagbisita. .”
Idinagdag niya: "Sa karagdagan, dapat malaman ng mga tao na ang mga kamakailang pag-aaral ay nagpakita na ang mga taong may HIV sa paggamot ay hanggang sa 96% na hindi nakakahawa. Dahil dito, ang mga nasa paggamot ay hindi banta sa kalusugan at kaligtasan ng iba. Ang binata na pinag-uusapan ay hindi nagbibigay ng 'direktang banta' sa sinuman at dapat siyang ipasok ni Hershey sa paaralan upang simulan ang edukasyon na gusto niya."
