VILNIUS, LITHUANIA – Mahigit sa 35 pambansa at internasyonal na organisasyon ang nagsama-sama noong Hunyo 9 sa pinakamalaking estado ng Baltic, Lithuania, upang mag-isyu ng isang pormal na pampublikong address sa mga lider ng Lithuanian na humihiling na patuloy nilang palakihin ang mga pagsisikap sa pag-iwas upang matigil ang pagkalat ng HIV, partikular na. sa pamamagitan ng pagtaas ng access sa malinis na mga karayom at iba pang mga paraan ng pagbabawas ng pinsala sa patuloy na pagsisikap na protektahan ang mga intravenous (IV) na mga gumagamit ng droga mula sa impeksyon sa HIV sa pamamagitan ng pagbabahagi ng mga karayom.
Ang pagsasagawa ng panawagang ito sa pagkilos sa malaki at aktibong lungsod ng Vilnius ay may partikular na kahalagahan dahil, simula noong Hulyo, ang Lithuania ang magiging una sa tatlong Baltic States na humawak sa Panguluhan ng Konseho ng European Union (EU) mula noong sumali sa EU noong 2004. Itinuturing ng delegasyong ito ang bansang may pananagutan para sa tungkulin ng mataas na kapulungan ng lehislatura ng EU.
Sa iba pang grupo, AHF Europa – ang European branch ng AIDS Healthcare Foundation, ang pinakamalaking pandaigdigang AIDS nonprofit - sumali sa pagsisikap malapit sa Radisson Blu Hotel Lietuva noong Lunes ng hapon, kasama ang lokal na organisasyon ng HIV/AIDS Demeter, na nagtatrabaho sa tabi ng AHF Europe sa Eastern Europe at Central Asia mula noong 2010.
"Lubos naming hinihikayat ang aming mga pulitiko na kumuha ng responsibilidad at aktibong pakikilahok upang mapanatili ang mga pangako at ipatupad ang mga internasyonal na alituntunin at rekomendasyon," sabi ni Svetlana Kulsis, Pinuno ng Asosasyon ng Demetra, na nagsalita sa rally.
Nanawagan ang mga grupo sa mga awtoridad ng Lithuanian Ministry of Health, Parliament, at Vilnius Municipality na baguhin ang patakaran upang mas maiwasan ang pagkalat ng HIV/AIDS, lalo na sa pamamagitan ng pagpapalaki ng mga pagsisikap na "pagbawas sa pinsala". Binabawasan ng mga programa sa pagbawas ng pinsala ang panganib ng pagkalat ng HIV sa pamamagitan ng ibinahaging IV na mga karayom ng gamot sa pamamagitan ng pagpapataas ng access sa mga malinis na karayom para sa publiko, pag-aalok ng methadone substitution therapy, at pagbibigay din ng mga site kung saan maaaring pumunta ang mga gumagamit ng IV na droga at magtiwala na tatanggap sila ng mga sterile na tool.
“Sa kabila ng ilang mga tagumpay sa pagbabawas ng pinsala sa Lithuania kumpara sa ibang mga bansa sa Silangang Europa at Gitnang Asya, kulang tayo sa ebidensya, mabisang interbensyon – gaya ng mga programa ng karayom at syringe at opioid substitution treatment (OST) – sa pamamahala sa epidemya ng HIV/AIDS. Ang pag-access sa de-kalidad na paggamot sa Silangang Europa ay nananatiling hindi katanggap-tanggap na mababa, lalo na sa mga taong gumagamit ng droga," sabi ni Zoya Shabarova, Bureau Chief para sa AHF Europe.
Walong tagapagsalita – kumakatawan sa Lithuania, Portugal, Netherlands, at Russia – ang nagsalita sa rally, kabilang ang Lithuanian music star Jurgis Didziulis, Ministro ng Kalusugan ng Lithuanian Vytenis Povilas Andriukaitis, Julian Hows mula sa Global Network of People Living with HIV (GNP+), at Ricardo Fuertes mula sa Portugal Grupo Português de Activistas sobre Tratamento de VIH/SIDA (GAT).
