Sa isang desisyon noong nakaraang linggo, muling pinagtibay ni Hukom Manuel L. Real ng Hukuman ng Pederal na Distrito ang kanyang nakaraang paghatol at pag-uutos, sa gayo'y huminto sa pagpapatupad ng batas ng estado na magbawas sa mga rate ng reimbursement ng Medi-Cal para sa mga gamot na ibinibigay ng AHF at iba pang mga tagapagbigay ng safety net.
Unang nagsampa ng kaso ang AHF noong 2009 upang pigilan ang California mula sa hindi papansin ang federal
mga kinakailangan kapag sinusubukang kontrolin ang mga gastos sa gamot.
LOS ANGELES (Hunyo 24, 2014) Sa isang desisyong inilabas noong nakaraang linggo, muling pinagtibay ni Hukom Manuel L. Real ng Distrito ng Pederal (Hukuman ng Distrito ng Estados Unidos, Distrito Sentral ng California, Kaso Blg. CV 09-8199-R) ang kanyang nakaraang hatol at permanenteng utos laban sa California noong Mayo 2013 na humahadlang sa estado sa paggawa at pagpapatuloy ng matinding pagbawas sa mga rate ng reimbursement para sa mga gamot na ibinibigay ng mga tagapagbigay ng safety net kabilang ang AIDS Healthcare Foundation (AHF) at iba pa na nagsisilbi sa mga pasyente ng Medi-Cal (Medicaid). Sa unang hatol ng korte noong Mayo 2013, ipinagbawal ng hukom ang pagpapatupad ng seksyon 14105.46 ng Kodigo ng Welfare & Institutions ng California dahil ito ay ipinatupad nang hindi isinasaalang-alang ang epekto nito sa mga benepisyaryo ng Medi-Cal, na paglabag sa batas pederal. Kasunod nito, umapela ang Department of Health Care Services (DHCS) ng California, ngunit habang nasa apela, inaprubahan ng pederal na ahensya na nangangasiwa sa pagtatakda ng rate ng Medicaid (ang Centers for Medicare & Medicaid Services, ng CMS) ang isang susog sa State Medicaid Plan ng California na kinabibilangan ng parehong mga pagbawas ng rate na nakapaloob sa Seksyon 14105.46. Pinawalang-bisa ng Ninth Circuit Court of Appeals ang hatol at ibinalik ang bagay sa hukuman ng paglilitis upang masuri ang epekto ng pag-apruba ng CMS. Matapos isaalang-alang ang bagay na ito, nagpasya ang korte na ang pag-apruba ay hindi nagbago sa katotohanan na ang batas ng estado ay hindi wasto ang pagpapatupad at hindi maaaring ipatupad at muling pinagtibay ang utos laban sa pagpapatupad ng batas.
“Sa pagsisikap na mabawasan ang mga gastos sa pangangalagang pangkalusugan ilang taon na ang nakalilipas, nagpasa ang California ng batas na nag-aatas sa mga tagapagbigay ng safety net tulad ng AHF na bumili lamang ng tinatawag na '340B na gamot' (mga gamot na binili sa pamamagitan ng isang pederal na programa ng diskwento sa gamot) para magamit sa–at reimbursement ng estado ng—programa ng Medicaid ng California,” sabi ni Tom Myers , Pangkalahatang Tagapayo at Pinuno ng Pampublikong Ugnayan para sa AIDS Healthcare Foundation. “Nagsampa ng kaso ang AHF, at ang batas na iyon ay pinawalang-bisa; gayunpaman, inaprubahan ng pederal na Centers for Medicare and Medicaid Services ang pagbawas ng rate na nakapaloob sa batas ng California. Gayunpaman, nanatili ang isang tanong: Pinatunayan ba at ginawang legal ng pag-apruba ng pederal na iyon ang naunang batas ng California na nagpapahintulot sa gayong napakalaking pagbawas sa reimbursement? Natuwa kaming malaman na sa kanyang desisyon noong nakaraang linggo, sinabi ni Hukom Real na 'hindi' na ang batas ng California ay hindi pa rin wasto.”
Sa legal na reklamo nito noong 2009, iginiit ng AHF, “sa kasamaang palad, at ilegal, ay sinubukan ng Estado ng California na tugunan ang mga problema nito sa badyet sa pamamagitan ng pagbabawas ng mga rate ng pagbabayad ng Medi-Cal sa mga non-profit na tagapagbigay ng serbisyong medikal na safety net, na nagbabayad ng mas mababa sa mga tagapagbigay ng serbisyong ito kaysa sa binabayaran nito sa mga negosyong for-profit para sa parehong mga serbisyo.” Dagdag pa ng kaso, “… ang Estado ay nagpatupad ng isang batas na (1) lumalabag sa parehong pederal at Estado na mga garantiya ng konstitusyon ng pantay na proteksyon, (2) hindi pinapayagang manghimasok at pinipigilan ng pederal na batas na partikular na nilayon upang magbigay ng pinansyal na benepisyo sa mga non-profit na tagapagbigay ng serbisyong safety net tulad ng AHF, at (3) lumalabag sa pederal na batas na sumasaklaw sa programa ng Medicaid.”
“Ang mga pagbawas sa singil na pinilit ng mga opisyal ng California na tumanggap ng mga tagapagbigay ng serbisyong pangkaligtasan ng Medi-Cal ay nanganganib na bawasan ang mga serbisyong parmasya na nakapagliligtas-buhay para sa mga pasyenteng may AIDS na umaasa sa AHF o iba pang mga hindi pangkalakal na tagapagbigay ng serbisyo bilang kanilang dugo,” sabi ni Michael Weinstein , Pangulo ng AIDS Healthcare Foundation. “Naniniwala kami na ang mga aksyon ng California—ang pagsisikap na balansehin ang badyet nito sa likod ng ilan sa mga pinakamahihirap at pinakamahihirap na mamamayan sa pamamagitan ng pagpiga sa mga tagapagbigay ng serbisyong pangkaligtasan tulad ng AHF—ay hindi lamang ilegal sa ilalim ng batas ng estado at pederal, kundi nagbanta rin ang mga ito sa mismong pagkakaroon ng mga naturang hindi pangkalakal na tagapagbigay ng serbisyo. Nagpapasalamat kami na muling pinagtibay at pinagtibay ni Hukom Real ang kanyang desisyon na nagbibigay ng permanenteng utos na humaharang sa karagdagang pagpapatupad ng batas.”
“Nang maisabatas nito ang Seksyon 14105.46, kinailangan ng California na sumunod sa pederal na batas sa pamamagitan ng pagsasaalang-alang sa epekto ng mga pagbawas sa singil ng provider sa mga benepisyaryo ng Medi-Cal. Inamin ng DHCS sa korte na hindi nito o ng Lehislatura ang pagsasaalang-alang sa epektong ito bago nagmadali ang Lehislatura na ipatupad ang Seksyon 14105.46 noong 2009. Walang anumang nangyari simula noon ang makakapagpabago sa kasaysayang iyon, kaya naman, muling pinagtibay ng korte ang utos nito sa batas, na nagbibigay ng ginhawa sa libu-libong nahihirapang provider ng safety net,” sabi ni Laura Boudreau , Chief of Operations para sa AIDS Healthcare Foundation.
Background sa Federal 340B Program:
Pagbabawas ng mga Presyo ng Gamot para sa Safety Net Provider Upang Isulong ang kanilang mga Misyon
Ang Veterans Health Care Act of 1992 ay lumikha ng karaniwang kilala ngayon bilang 340B Program. Ang isang bahagi ng Batas na ito ay nag-aatas sa mga tagagawa ng gamot na magbigay ng mga gamot para sa outpatient sa mga partikular na entidad sa isang pinababang presyo. Para sa mga kalahok na entity, ang pinababang presyo ay nagbibigay ng average na matitipid na humigit-kumulang 20% sa mga pagbili ng iniresetang gamot.
Ang mga entity na karapat-dapat na lumahok sa programang 340B ay lahat, sa pangkalahatan, nonprofit at governmental safety net medical provider, na pangunahing nagbibigay ng pangangalagang medikal sa mga taong mababa ang kita at mahihirap. Ang AHF ay maaaring lumahok sa programang 340B dahil nagbibigay ito ng pangangalagang medikal sa mga taong may HIV/AIDS sa ilalim ng Ryan White CARE Act, isang pederal na programa na idinisenyo upang magbigay ng pangangalaga sa mga mahihirap na Amerikanong may HIV/AIDS.
Gumagana ang mga pagtitipid mula sa programang 340B sa dalawang paraan. Una, para sa mga entity na direktang nagbabayad at namamahagi ng mga gamot, nabibili nila ang mga gamot na ito sa mas mababang presyo, at sa gayon ay maaaring bumili ng higit pang mga gamot upang magbigay ng higit pang mga serbisyo, o gamitin ang mga matitipid upang magbigay ng iba pang mga serbisyo. Pangalawa, para sa mga entity na bumibili ng mga gamot ngunit binabayaran ng isang third party (gaya ng isang insurance plan), ang 340B program ay nagbibigay-daan para sa mas malaking pagkakaiba sa pagitan ng halaga ng pagbili at ng reimbursement fee, na lumilikha ng mga karagdagang mapagkukunan para sa nonprofit na entity.
Nagagamit ng mga kalahok na entity ng 340B ang mga matitipid mula sa mga pagbili ng gamot sa maraming paraan na nagpapasulong sa kanilang mga nonprofit at mga misyon ng pamahalaan bilang mga tagapagbigay ng safety net. Ang mga entity na lumalahok sa programang 340B ay karaniwang ginagamit ang mga pagtitipid upang:
- Palakihin ang bilang ng mga pasyente na inihatid;
- I-offset ang mga pagkalugi mula sa pagbibigay ng mga serbisyo sa parmasya para sa mas mababa sa buong kabayaran;
- Bawasan ang mga presyo ng reseta sa mga pasyente; at
- Dagdagan ang mga serbisyong ibinibigay.
Seksyon 14105.46: Paano Nangyari ang Reimbursement Cut para sa Safety Net Provider noong 2009
California Welfare & Institutions Code Section 14105.46, na nag-aatas sa mga tagapagbigay ng safety net na singilin at ibalik ng Medi-Cal sa kanilang aktwal na 340B na gastos sa pagkuha kasama ang isang nominal na dispensing fee ay pinagtibay noong Hulyo 28, 2009, nang, pagkatapos ng pagtatapos ng Ika-apat na Pambihirang Sesyon ng Lehislatura (upang tugunan ang krisis sa badyet ng estado), nilagdaan ni Gobernador Schwarzenegger ang Special Session Budget Bill at Assembly Bill X4-5 (ang Special Session healthcare trailer bill). Bago ang batas, maaaring piliin ng mga tagapagbigay ng safety net na talikuran ang 340B na diskwento, kumuha ng mga gamot sa normal na presyong pakyawan, at mabayaran ng listahan ng presyo ng Medi-Cal, tulad ng ibang mga parmasya. Binago ito ng Seksyon 14105.46 sa pamamagitan ng pag-alis sa opsyong ito at pagpilit sa mga tagapagbigay ng safety net na singilin at ibalik sa mas mababang halaga – isang halaga na kinilala mismo ng DHCS ay hindi sumaklaw sa mga gastos ng mga provider sa pagbili at pagbibigay ng mga gamot sa mga benepisyaryo ng Medi-Cal.
Dahil sa mga pagbawas sa buong estado at mga pagbabago ayon sa batas, ang mga tagapagbigay ng pangangalagang pangkalusugan ay patuloy na umaalis sa programang Medi-Cal, na ginagawang mas mahirap para sa mga pasyenteng may Medi-Cal na makahanap ng naaangkop na pangangalaga at mga serbisyo. Sa kabila ng paglabas ng mga tagapagbigay ng pangangalagang pangkalusugan mula sa programa, ang lehislatura ng California ay patuloy na nagpapatupad ng mga batas na malamang na higit pang magbabawas sa paglahok ng tagapagkaloob sa Medi-Cal. Ang Seksyon 14105.46 ay wala na sa hanay ng mga naturang batas.
