Si Mina Meyer, isang cutting-edge, pioneering LGBT at AIDS aktibista, ay namatay sa edad na 76 sa Long Beach, California. Isang mahabang panahon na puwersa sa mga paggalaw ng LGBT at AIDS ng Southern California, nag-iiwan siya ng napakataas na pamana ng pakikiramay at paglilingkod.
Lumaki si Meyer sa Cleveland, Ohio, at lumipat sa Los Angeles noong 1963. Noong 1971, nakilala niya ang isang beses niyang kaibigan sa pagkabata at propesor ng sosyolohiya na si Sharon Raphael. Ang dalawa ay nanatiling mag-asawa sa susunod na 45 taon, legal na ikinasal noong 2008. Mula noong 1970s, sina Meyer at Raphael ay nakatuong mga aktibistang LGBT na tumutugon sa mga isyung kinasasangkutan ng mga karapatan at kalusugan ng LGBT, mga gay at lesbian na senior citizen, at AIDS.
"Si Mina ang mahal sa buhay ko," sabi ni Sharon Raphael. "Ako ay isang mas mabuting tao para sa pagsama sa kanya sa kasal, at bago iyon sa pakikipagtulungan kapwa sa pag-ibig at sa aming panghabambuhay na pakikipaglaban para sa hustisya para sa lahat ng tao."
Sa panahon na nahaharap ang gay at lesbian na komunidad ng matinding homophobia noong 1970s, sina Meyer at Raphael ay mahalagang pinuno sa Gay Women's Services Center, na nagbigay ng mga serbisyong legal, support group, at tirahan para sa mga lesbian sa Los Angeles. Kalaunan ay itinatag ni Meyer ang unang lesbian medical clinic sa mundo sa Gay Community Services Center, na kalaunan ay nakilala bilang Los Angeles LGBT Center. At sina Meyer at Raphael ay matagal nang gerontologist, nag-aaral at nagtatrabaho sa mga isyu na kinasasangkutan ng mga nakatatanda sa LGBT.
Nagtatrabaho kasama ang matalik na kaibigan at co-founder at presidente ng AIDS Healthcare Foundation na si Michael Weinstein, ang mag-asawa ay pangunahing nag-ambag sa paglikha ng AIDS Hospice Foundation, na magiging AIDS Healthcare Foundation, ang pinakamalaking tagapagbigay ng pangangalagang medikal ng AIDS sa mundo.
Noong kalagitnaan ng 1980s, nagkaroon ng ideya sina Meyer, Raphael, at Weinstein na magbigay ng dekalidad, makataong pangangalaga sa hospice para sa mga pasyenteng may karamdamang AIDS, na madalas ay wala nang mabuhay sa kanilang huling, namamatay na mga araw. Pagkatapos ng maraming matapang at matagumpay na pakikipaglaban sa gobyerno ng Los Angeles County, tinulungan ni Meyer si Weinstein na ma-secure ang unang pasilidad ng hospice sa Los Angeles County, ang Chris Brownlie Hospice sa lungsod ng Los Angeles. Sa pagitan ng 1988 at 1996, humigit-kumulang 1,200 pasyente ng AIDS ang namatay nang may dignidad sa pasilidad ng medikal.
Sa panahong iyon na nakikipaglaban sa mga opisyal ng County ng Los Angeles noong huling bahagi ng 1980s, sinabi ni Meyer sa isang panayam, “Kinailangan naming makuha ang mga superbisor ng county na bigyang pansin [sa AIDS]. Kinailangan naming makuha ang mga kapangyarihan na dapat bigyang pansin, at lahat ng mga tao ng gobyerno na bigyang pansin kami. Wala kaming pera. Kinailangan naming makuha ang lahat ng mga tao na bigyang pansin kami upang maipakita ang mga pangangailangan para sa lahat ng mga taong may AIDS.
Sinabi ng pangulo ng AHF na si Michael Weinstein tungkol sa kanyang malapit at matagal nang kaibigan: “Si Mina ay isang hindi mapapalitang kayamanan. Ang nagtatagal na pag-ibig sa pagitan nila ni Sharon ay isang inspirasyon sa marami sa amin. Sinuportahan niya ako sa bawat hakbang ng aming 44-taong pagkakaibigan, at gumanap ng mahalagang papel sa paglikha ng kilusang AHF.
Bilang karagdagan, naging instrumento si Meyer sa pagtugon sa mga isyu tungkol sa mga senior lesbian, at naging aktibong miyembro ng LGBT community sa Long Beach, California, kung saan siya nakatira kasama si Raphael.
Noong 2000, naging co-chair si Mina ng Old Lesbians Organizing for Change (OLOC), isang pambansang organisasyon na nagtataguyod sa ngalan ng mga lesbian na higit sa 60. Nag-organisa din siya ng Southern California chapter ng OLOC, na patuloy na mayroong buwanang grupo ng suporta sa Long Beach. At parehong sina Meyer at Raphael ay naging miyembro ng seniors committee sa Long Beach Gay and Lesbian Center.
Naiwan ni Meyer ang kanyang asawa, si Sharon Raphael.
