Inamin ng County ng Los Angeles na ang dalawang pag-audit nito ay hindi sumasalamin sa malaking gastos mula sa bulsa ng AHF para maglingkod sa mga karapat-dapat na pasyente.
Hinahangad ng County na mabawi ang mahigit $5.2 milyon mula sa AHF, ngunit inamin sa mga opisyal ng pederal na,
“Isang pagsusuri sa pangkalahatang ledger ng AHF para sa mga na-audit na yugto ng panahon ay nagsiwalat ng mahigit 6 na milyong dolyar sa hindi nabayarang bayad, naaangkop at pinapayagang mga gastos sa ilalim ng [Ryan White] CARE Act na natamo ng AHF."
Hiwalay, ibinasura ng isang pederal na hukuman sa Florida ang isang walang batayan na kaso ng whistleblower noong nakaraang linggo ng tatlong dating empleyado ng AHF dahil sa legalidad ng modelo ng AHF sa paghahanap at pag-uugnay sa mga indibidwal na positibo sa HIV sa pangangalaga.
LOS ANGELES (Hunyo 22, 2017) Sa pangalawa at pantay na mahalagang kamakailang legal na tagumpay para sa AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), ibinasura ng Superior Court ng California, County ng Los Angeles ang isang kaso at kaugnay na cross action na kinasasangkutan ng mga paratang ng overbilling para sa paghahatid ng pangangalaga at serbisyo sa pasyente ng AHF pati na rin ang punitive at retaliatory action ng Los Angeles County laban sa AHF dahil sa tugon ng County sa AIDS.
Ang kaso tungkol sa mga pag-awdit ng County sa AHF [Case # BC517979], na unang isinampa noong Agosto 12, 2013, ay ibinasura ng Korte noong Mayo 22, 2017.
“Ang pagbasura sa kasong ito ng LA County billing ay isa na namang malaking tagumpay para sa AHF, isang pagbibigay-katwiran sa aming modelo at mga kasanayan sa negosyo at isang pagpapatunay sa kung ano ang aming pinakamahusay na ginagawa: magbigay ng mga serbisyo sa pag-iwas at pangangalaga sa HIV/AIDS na may kakayahan, anuman ang kanilang kakayahang magbayad,” sabi ni Michael Weinstein , Pangulo ng AIDS Healthcare Foundation. “Kasama ng pagbasura nitong unang bahagi ng linggong ito sa isang ganap na walang batayan na pederal na kaso ng whistleblower na isinampa ng tatlong dating empleyado ng AHF sa Florida na humahamon sa legalidad ng aming mga programa sa pagsusuri at linkage ng HIV, ito ay gumagawa para sa isang napakagandang linggo para sa AHF, para sa aming kinabukasan, at para sa mga pasyente at publiko na patuloy naming pinaglilingkuran at inaalagaan.”
Noong 2012 at 2014, nagsagawa ang LA County ng dalawang depektibong pag-audit sa AHF [1] at nagkamali sa pagtukoy o kahit papaano ay nagpasya na ang AHF ay labis na naningil dito para sa mga serbisyong ibinigay sa mga pasyente ng LA County na hindi sakop ng pinondohan ng pederal at lokal na pinamamahalaang Ryan White Program, isang pangunahing pinagmumulan ng pondo para sa karamihan ng pangangalaga at mga serbisyong ibinibigay para sa mga pasyenteng may HIV/AIDS sa buong bansa. Ayon sa isang Appeal Brief na kalaunan ay isinampa ng County sa Department of Health and Human Services:
“Humiling ang County ng reimbursement ng $5,270,383, na kumakatawan sa mga eksepsiyon sa pag-audit na natagpuan sa dalawang pagsusuri sa pananalapi, mula sa AHF. Hindi sumang-ayon ang AHF sa bawat paghahanap ng audit. Idinemanda ng AHF ang County upang pawalang-bisa ang mga natuklasan sa pag-audit at ang AHF ay kontra-kasuhan ng County para sa paglabag sa Kontrata.
Dahil inalertuhan ng mga opisyal ng County ang Health and Resources Service Administration (HRSA), na nangangasiwa sa Ryan White Program, tungkol sa di-umano'y AHF overbilling, ang HRSA ay humihingi ng reimbursement mula sa LA County para sa $5.2 milyon sa pederal na pagpopondo na pinag-uusapan na dumaan sa County. Gayunpaman, sa parehong Appeal Brief, isinulat ni Los Angeles County Counsel Mary C. Wickham at Assistant County Counsel Sharon A. Reichman:
“Isang pagsusuri sa pangkalahatang ledger ng AHF para sa mga na-audit na yugto ng panahon ay nagsiwalat ng mahigit 6 na milyong dolyar sa hindi nabayarang bayad, naaangkop at pinapayagang mga gastos sa ilalim ng CARE Act na natamo ng AHF para sa benepisyo ng Kontrata, na kinabibilangan ng $3,514,966 na tinalakay sa itaas. Dahil dito, hinihiling na bawiin ng HRSA ang kahilingan nito para sa pagbabayad at pahintulutan ang County na gamitin ang pagpapasya nito na talikdan ang ilang mga kinakailangan ng Kontrata at lutasin ang mga natuklasan sa pag-audit sa AHF.”
Paghiwalayin ang Federal Whistleblower Case Laban sa AHF sa Florida Na-dismiss
Hiwalay, sa isang desisyon na may petsang Hunyo 9, 2017 at pormal na nabuksan noong Hunyo 20, 2017, ang Honorable Kathleen M. Williams, Hukom ng Distrito ng Estados Unidos para sa Korte ng Distrito ng Estados Unidos, Timog Distrito ng Florida, ay nag-dismiss ng walang batayan na mga claim sa whistleblower [Kaso 0:14 -cv-61301-KMW] tungkol sa legalidad ng modelo ng negosyo ng AHF ng HIV testing at linkage-to-care na dala ng tatlong dating empleyado ng AHF. Ang Korte, ang Kagawaran ng Hustisya at tatlong US Attorney sa South Florida ay nagmungkahi din sa kanilang desisyon at mga pagsusumamo na ang modelo ng AHF ng HIV testing at linkage ay kahit isang ginustong modelo, o isa na hinihikayat sa ilalim ng Ryan White Program.
Sa kabila ng katotohanang hindi pinili ng Pamahalaan ng Estados Unidos o ng Estado ng Florida na makialam sa kaso ng mga dating empleyado (tumanggi na makialam sa kaso noong Pebrero 2015)—isang aksyon na kadalasang isang mahalagang indikasyon ng potensyal na kakulangan ng mga paghahabol sa isang kaso—itinuloy pa rin ng tatlong dating empleyado ang kaso sa mga pribadong abogado.
Noong Mayo 30, 2017, naghain ang Pamahalaang Pederal ng Estados Unidos ng isang pormal na brief sa kaso (isang Pahayag ng Interes ) kung saan isinulat nila na ang mga dating empleyado ng AHF ay "hindi tama" sa kanilang mga walang batayang pahayag tungkol sa modelo ng negosyo ng AHF sa pagsubok at pag-uugnay.
Sa Pahayag ng Interes, tatlong abogado ng Kagawaran ng Hustisya sa Washington at isang Nanunungkulang Attorney General pati na rin ang dalawang Abugado ng US na pawang nakatalaga sa US District Court para sa Southern District ng Florida ang sumulat na ang mga komisyon (ibig sabihin, mga bonus) na nakabatay sa pagganap na ibinabayad sa mga empleyado ay legal at wasto "... sa loob ng mga limitasyon ng Ryan White Program" hangga't ang mga ito ay ginawa para sa "...mga tunay na empleyado [AHF]." Sa katunayan, ikinatuwiran ng gobyerno na "Tinanggap ng Kongreso ang ideya ng 'one stop shopping' para sa mga pasyenteng may HIV/AIDS."
[1] Ang unang audit ng LA County, na natapos noong Agosto 16, 2012, ay sumasaklaw sa isang taong Kontrata sa pagitan ng AHF at ng County (Marso 1, 2008 – Pebrero 28, 2009). Ang pangalawang audit ay natapos noong Hulyo 20, 2014, at sumasaklaw sa panahon ng Kontrata mula Marso 11, 2011 – Disyembre 31, 2012.
