LOS ANGELES (Enero 11, 2019) Ipinagmamalaki ng AIDS Healthcare Foundation (AHF) na gunitain ang holiday ng Martin Luther King Jr. na ginanap noong Enero 15 sa pamamagitan ng paglahok sa mga parada ng MLK at pagho-host ng libreng HIV awareness at testing event sa mahigit isang dosenang mga lungsod sa US sa buong ang bansa, kabilang ang Los Angeles at San Francisco, CA; Washington DC; Ft. Lauderdale at Miami, FL; Atlanta, GA; Chicago, IL; Baton Rouge, LA; Dayton at Cleveland, OH; Biloxi at Jackson, MS; Greensboro at Winston-Salem, NC; New York, NY; Columbia at Holly Hill, SC; at Dallas at Ft. Worth, TX.
Ang kumpletong listahan ng mga aktibidad ng AHF sa MLK Day ay matatagpuan sa www.AHFParticipate.org
Sinimulan ng AHF ang bagong taon sa pamamagitan ng pag-aalay ng 2018 Rose Parade float nito upang markahan ang ika-50 anibersaryo ng pagpatay kay MLK. Si King ay binaril at namatay sa edad na 39 ng nakatakas na pugante na si James Earl Ray sa isang balkonahe sa Lorraine Motel sa Memphis, Tennessee, noong Abril 4, 1968. Ang 55-talampakang float ng AHF ay muling gumawa ng granite statue ng MLK na "Stone of Hope" na matatagpuan sa National Mall sa Washington, DC at sa Edmund Pettus Bridge sa Selma, AL na tinangka nina King, Congressman John Lewis at iba pang mga aktibista ng karapatang sibil na tawirin noong Marso 9, 1965 bago sila inatake ng mga armadong pulis sa tinatawag na "Bloody Sunday."
Kabilang sa mga sumakay sa float ngayong taon ang mga nanalo sa AHF Keep The Promise Youth Essay Contest na sina Lilia 'Sweet Lily' King (Tallahassee, FL) at Kibiriti Majuto (Charlottesville, VA); Rev. Kelvin Sauls , Senior Pastor, Holman United Methodist Church sa Los Angeles at miyembro ng Board of Directors ng AHF; Susan Bro , ina ni Heather Heyer, na napatay sa Charlottesville, VA habang nagpoprotesta laban sa isang organisadong demonstrasyon ng mga puting supremacist; Alfred Wilson , co-founder at executive director ng Heather Heyer Foundation ; at Cynthia Davis , MPH, Chair ng Board of Directors ng AHF, na kinapanayam ni Gayle Anderson ng KTLA tungkol sa float ngayong taon. Ang bawat nanalo sa Keep The Promise Youth Essay Contest ay nakatanggap ng $5,000 scholarship o grant para sa mga proyekto ng komunidad; ang dalawang runner-up ay nakatanggap ng $1,000 grant mula sa Heather Heyer Foundation.
“Habang pinararangalan natin ang mga kontribusyon ni Martin Luther King Jr. at ang kanyang walang hanggang pamana na nagbigay inspirasyon sa mga kilusang panlipunan sa buong mundo, inaalala rin natin ang marami pang iba na nawalan din ng buhay laban sa poot at panatisismo, kabilang si Heather Heyer na napatay noong nakakatakot na demonstrasyon ng mga puting supremacist sa Charlottesville noong nakaraang Agosto,” sabi ni Michael Weinstein , Pangulo ng AHF . “Sa mga lungsod sa buong bansa, ipinagmamalaki naming magmartsa kasama ang mga aktibista at pinuno ng komunidad na nakatuon sa ganap na pagsasakatuparan ng pananaw ni Dr. King tungkol sa hustisya at pagkakapantay-pantay sa ating bansa ngayon.”
Habang ang mga African American at Latino na komunidad ay patuloy na hindi gaanong naaapektuhan ng HIV/AIDS sa United States, ang mga tagapagtaguyod ng AHF at ang mga MLK parade contingent nito ay patuloy na magsusulong ng mensahe na "Ang AIDS Ay Isang Sibil na Isyu sa Karapatan" at ang pag-access sa pangangalaga at paggamot para sa Ang HIV/AIDS ay dapat na isang unibersal na karapatang pantao. Ayon sa Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ang mga African American ay nagkakaloob ng 44% ng lahat ng taong may HIV/AIDS sa Estados Unidos, ngunit 12% lamang ng populasyon. Ang mga Latino ay nagkakaloob ng 21% ng lahat ng bagong impeksyon sa HIV sa buong bansa, ngunit kumakatawan lamang sa 16% ng populasyon ng US. Ang hindi katimbang na mataas na bilang ng mga kaso ng HIV/AID sa mga komunidad na may kulay ay maaaring sanhi ng ilang salik, kabilang ang:
- Kakulangan ng access sa mga klinika para sa pangangalaga at pagsusuri sa HIV, gayundin sa mga condom at mas ligtas na mga pagkakataon sa edukasyon sa sex.
- Ang mataas na antas ng stigma na nakapalibot sa HIV/AIDS sa mga komunidad na ito ay pumipigil sa mga tao na malaman ang kanilang katayuan sa HIV, o mula sa paghahanap ng pangangalaga at pakikipag-usap nang tapat sa kanilang mga kasosyo sa sekswal kung alam nilang sila ay positibo.
- Ang lipunan at ang industriya ng pangangalagang pangkalusugan ay may marginalized na mga miyembro ng mga komunidad na ito dahil sa sekswal na oryentasyon at lahi, na humaharang sa mahahalagang paggamot, pangangalaga, at edukasyon para sa mga nangangailangan nito.
