Pinapaboran ni Peters ang Big Pharma sa pamamagitan ng pag-co-sponsor ng isang panukalang batas (HR 4710) na sumasakal sa mga nonprofit na ospital gamit ang walang silbing red tape, na pumipilit sa marami na tanggihan ang paglahok sa 340B na programang diskwento sa gamot. Bilang kapalit, naglagay ng mapanlinlang na advocacy group na "AstroTurf" na tinustusan ng industriya ng droga ang isang mapanlinlang na online na ad na nagpapasalamat kay Peters, na maling nagsasabi na siya ay, "...nagsusumikap upang mapabuti ang 340B na programa at tumulong sa mga nangangailangang pasyente."
Sa katunayan, tatapusin ng panukalang batas ni Peters ang programang diskwento sa droga, na magreresulta sa pagbawas ng pangangalagang pangkalusugan para sa mga tao—kabilang ang mga nangangailangang indibidwal sa kanyang sariling distrito. Si Peters ang ikaanim na pinakamayamang miyembro ng Kongreso at nakakuha ng higit sa $100,000 na kontribusyon mula sa industriya ng droga at biotech habang nasa Kongreso.
Binatikos ngayon ng mga tagapagtaguyod ng pagpepresyo ng gamot mula sa AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) si Congressman Scott Peters (D-CA, 52nd District) bilang isang "pharma stooge" na tumanggap ng mahigit $100,000 na kontribusyon mula sa mga industriya ng gamot at biotech habang nasa Kongreso at kamakailan ay nagpakilala ng batas ( HR 4710 ) na mag-aalis ng isang programang diskwento sa gamot na pinangangasiwaan ng pederal na pamahalaan na walang ginagastos ang gobyerno at mga nagbabayad ng buwis.
Noong nakaraang linggo at bilang tugon sa kanyang pagpapakilala ng panukalang batas, ang grupong tagapagtaguyod ng mga mamamayan na pinopondohan ng industriya ng droga, ang AIRx340B (ang nakaliligaw na pinangalanang peke o "AstroTurf" na organisasyon ng mamamayan, ang "Alliance for Integrity & Reform of 340B") ay naglagay ng isang digital online ad sa website ng San Diego Union Tribune upang magpasalamat kay Peters sa "pagsisikap na mapabuti ang programang 340B at tulungan ang mga pasyenteng nangangailangan."
Sa katunayan, aalisin ng panukalang batas ni Peters ang programa ng diskwento sa gamot, na magreresulta sa pagbawas ng pangangalagang pangkalusugan para sa mga tao—kabilang na ang mga nangangailangan sa sariling distrito ng San Diego ni Peters.
“Walang-kahihiyang kinukuha ni Congressman Peters ang pabor ng Big Pharma at ng mga organisasyong pinangungunahan nito sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa iresponsableng batas na pumipigil sa mga non-profit na ospital at naghihikayat sa marami sa kanila na lumahok sa 340B drug discount program,” sabi ni Michael Weinstein , Pangulo ng AIDS Healthcare Foundation. “Bilang kapalit, pinupuri siya ng industriya ng gamot at ng grupong pangkalakalan nito dahil sa pagsunod sa kanilang naisin sa online ad na ito—at malamang na mga kontribusyon sa kampanya sa hinaharap.”
Sa bisperas ng Congressional Christmas Recess, at dahil sa kaunting abiso o input mula sa publiko, ipinakilala ni Peters ang pederal na batas noong Disyembre 21, 2017, na lubhang magbabawas sa pakikilahok ng mga non-profit na ospital sa programang 340B , isang programang pangdiskwento sa gamot na pinangangasiwaan ng pederal na pamahalaan na nilikha upang palawigin ang lifeline ng pangangalaga at mga serbisyong kayang ibigay ng mga safety net na ospital at provider. Si Peters, isang Demokratiko sa San Diego, ay naging co-sponsor ng panukalang batas kasama si Rep. Larry Bucshon (R-IN). Si Peters, na naglingkod sa Kongreso mula noong 2013, ay siya ring ikaanim na pinakamayamang miyembro ng Kongreso.
Kapansin-pansin din na wala pa ring nabanggit o inilabas na pahayag tungkol sa HR 4710 sa opisyal na website ng kongresista.
"Karaniwan, kapag ang mga Miyembro ng Kongreso ay naghahain ng mga panukalang batas, ipinagmamalaki nila ang tagumpay upang makakuha ng mga headline at ipakita sa publiko at sa kanilang mga nasasakupan na nagagawa nila ang mga bagay-bagay. Ang webpage ni Congressman Peters ay nagtatampok ng marami niyan," sabi ni Tom Myers , General Counsel at Chief of Public Affairs para sa AHF. "Gayunpaman, walang anumang bagay sa kanyang website para sa panukalang batas na ito, na nagpapahiwatig na hindi niya ito ipinagmamalaki. Malamang na alam niyang ito ay masamang patakaran at hindi magiging popular, at makikilala ng mga tao na ginagawa niya ang utos ng pharmaceutical."
Tungkol sa 340B Program
Ang programang 340B ay ipinatupad ng Kongreso bilang bahagi ng Veterans Health Care Act of 1992 upang payagan ang mga itinalagang safety net medical provider, na tinatawag na "covered entities," na bumili ng mga iniresetang gamot para sa mga outpatient nang direkta mula sa mga tagagawa ng parmasyutiko sa mga diskwentong presyo. Bilang isang programang may diskwento, ang 340B ay walang ginagastos ang mga pederal na nagbabayad ng buwis at ang gobyerno. Mismong ang Kongreso ay nagpahayag na ang layunin ng programa ay "upang paganahin ang [mga sakop na entity] na gamitin ang mga kakaunting mapagkukunan ng Pederal hangga't maaari, na umaabot sa mas maraming karapat-dapat na pasyente at nagbibigay ng mas komprehensibong serbisyo." 1
