Pinapaboran ni Peters ang Big Pharma sa pamamagitan ng pag-co-sponsor ng isang panukalang batas (HR 4710) na sumasakal sa mga nonprofit na ospital gamit ang walang silbing red tape, na pumipilit sa marami na tanggihan ang paglahok sa 340B na programang diskwento sa gamot. Bilang kapalit, naglagay ng mapanlinlang na advocacy group na "AstroTurf" na tinustusan ng industriya ng droga ang isang mapanlinlang na online na ad na nagpapasalamat kay Peters, na maling nagsasabi na siya ay, "...nagsusumikap upang mapabuti ang 340B na programa at tumulong sa mga nangangailangang pasyente."
Sa katunayan, tatapusin ng panukalang batas ni Peters ang programang diskwento sa droga, na magreresulta sa pagbawas ng pangangalagang pangkalusugan para sa mga tao—kabilang ang mga nangangailangang indibidwal sa kanyang sariling distrito. Si Peters ang ikaanim na pinakamayamang miyembro ng Kongreso at nakakuha ng higit sa $100,000 na kontribusyon mula sa industriya ng droga at biotech habang nasa Kongreso.
Mga tagapagtaguyod ng pagpepresyo ng gamot mula sa AIDS Healthcare Foundation (AHF) ngayon ay tumawag Congressman Scott Peters (D-CA, 52nd District) bilang isang "pharma stooge" na nakakuha ng higit pa $100,000 sa mga kontribusyon mula sa industriya ng droga at biotech habang nasa Kongreso at kamakailang ipinakilala ang batas (HR 4710) na kukuha ng programang diskwento sa gamot na pinangangasiwaan ng pederal na nagkakahalaga ng gobyerno at mga nagbabayad ng buwis wala.
Noong nakaraang linggo at bilang tugon sa kanyang pagpapakilala ng panukalang batas, ang grupo ng adbokasiya ng grassroots na pinondohan ng industriya ng droga, AIRx340B (ang mapanlinlang na pinangalanang peke o “AstroTurf” grassroots organization, ang “Alliance for Integrity & Reform of 340B”) ay naglagay ng isang digital online na ad sa website ng San Diego Union Tribune na nagpapasalamat kay Peters para sa, "nagtatrabaho upang mapabuti ang programang 340B at tumulong sa mga nangangailangang pasyente."
Peters' bill, sa katunayan, mahusay ang programang diskwento sa gamot, na nagreresulta sa pinababang pangangalagang pangkalusugan para sa mga tao—kabilang ang mga nangangailangang indibidwal sa sariling distrito ng San Diego ni Peters.
"Si Congressman Peters ay walang kahihiyang kumukuha ng pabor sa Big Pharma at sa mga nangunguna nitong organisasyon sa pamamagitan ng pag-co-sponsor ng iresponsableng batas na pumipigil sa mga nonprofit na ospital at humihikayat sa marami sa kanila na lumahok sa 340B na programang diskwento sa gamot," sabi ni Michael weinstein, Presidente ng AIDS Healthcare Foundation. “Bilang kapalit, tinapik siya ng industriya ng droga at ng grupong pangkalakalan nito sa paggawa ng kanilang pag-bid sa online na ad na ito—at malamang na mga kontribusyon sa kampanya sa hinaharap."
Sa bisperas ng Congressional Christmas Recess, at may kaunting pampublikong abiso o input, ipinakilala ni Peters pederal na batas noong Disyembre 21, 2017, na lubhang magbabawas sa partisipasyon ng mga nonprofit na ospital sa 340B na programa, isang programang diskwento sa gamot na pinangangasiwaan ng pederal na nilikha upang palawigin ang lifeline ng pangangalaga at mga serbisyong naibibigay ng mga ospital at provider ng safety net. Si Peters, isang San Diego Democrat, ay nag-sponsor sa panukalang batas Rep. Larry Bucshon (R-IN). Si Peters, na nagsilbi sa Kongreso mula noong 2013, ay ang ikaanim na pinakamayamang miyembro ng Kongreso.
Kapansin-pansin, mayroon pa rin hindi banggitin o press release tungkol sa HR 4710 sa opisyal na website ng kongresista.
"Karaniwan, kapag ang mga Miyembro ng Kongreso ay nag-iintroduce ng mga panukalang batas, itinatampok nila ang accomplishment upang makuha ang mga headline at ipakita sa publiko at sa kanilang mga nasasakupan na ginagawa nila ang mga bagay-bagay. Ang webpage ni Congressman Peters ay nagtatampok ng marami niyan,” sabi Tom Myers, General Counsel at Chief of Public Affairs para sa AHF. "Gayunpaman, walang kahit saan sa kanyang website para sa panukalang batas na ito, na nagpapahiwatig na hindi niya ito ipinagmamalaki. Malamang na alam niya na ito ay masamang patakaran at hindi magiging sikat, at makikilala ng mga tao na ginagawa niya ang pag-bid ng pharma."
Tungkol sa 340B Program
Ang programang 340B ay pinagtibay ng Kongreso bilang bahagi ng Veterans Health Care Act of 1992 upang payagan ang mga itinalagang safety net na medikal na tagapagkaloob, na tinatawag na "mga sakop na entity," na bumili ng mga de-resetang gamot sa outpatient nang direkta mula sa mga tagagawa ng parmasyutiko sa mga may diskwentong presyo. Bilang isang programa ng diskwento, ang 340B ay nagkakahalaga ng mga pederal na nagbabayad ng buwis at wala ang gobyerno. Ang Kongreso mismo ay nagpahayag na ang layunin ng programa ay "upang paganahin ang [mga sakop na entity] na maabot ang mahirap na mga mapagkukunan ng Pederal hangga't maaari, maabot ang mas karapat-dapat na mga pasyente at magbigay ng mas malawak na mga serbisyo."1
