Isinasaalang-alang ng grupo ang mapangwasak na epekto sa mga Latino, ang populasyon na LOUD na naglilingkod, at humihimok ng patuloy—at pinalakas—ang pagtugon ng gobyerno, NGO at iba pa
LOS ANGELES (Hunyo 7, 2018) Opisyal na nagsimula ang panahon ng bagyo sa Puerto Rico noong Hunyo 1, siyam na buwan lamang matapos salantain ng bagyong Maria ang buong isla, na sumira sa buong imprastraktura nito na may tinatayang mahigit $100 bilyong dolyar na pinsala at libu-libong nasawi. Bagama't ang opisyal na bilang mula sa gobyerno ng isla sa mga buhay na nawala ay naitakda sa 64, natuklasan ng isang pag-aaral sa Harvard na ang bilang ng mga namatay na may kaugnayan sa bagyo ay umabot na sa 4,645.
Ang tugon mula sa mga ahensya ng gobyerno sa pag-deploy ng tulong sa mga komunidad na nangangailangan ay naging malungkot, kasama ng isang kabuuang kawalan ng kakayahan mula sa mga kompanya ng seguro upang iproseso ang mga claim sa isang napapanahong paraan.
Ang AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) ay isa sa mga agarang unang tumugon sa sakuna na ito, nagpadala ng ilang chartered cargo plane na may mga generator, pagkain, at inuming tubig, na ipinamahagi sa mga non-profit na ahensya upang matulungan silang patuloy na magbigay ng pangangalagang panlipunan at medikal. Bukod pa rito, lumikha ang AHF ng isang kampanya sa adbokasiya at pangangalap ng pondo, ang #Power2PR , kung saan nangalap ito ng pondo para sa tulong sa sakuna at suporta sa mga organisasyon ng komunidad. Ang Latino Outreach and Understanding Division ( LOUD ), isang affinity group ng AHF, ay nagdaos lamang ng taunang retreat nito sa San Juan upang makapag-ambag sa ekonomiya at upang masuri ang kalagayan ng mga serbisyo sa HIV/AIDS sa isla.
Habang nasa Puerto Rico—isang islang teritoryal ng Estados Unidos na ang mga naninirahan ay mga mamamayan ng US—binisita ng LOUD ang Casa Ismael, isang organisasyon ng AIDS hospice na matatagpuan sa Toa Baja. Kasalukuyang tinutuluyan at inaalagaan ng Casa Ismael ang 14 na residente sa kabila ng kawalan ng tulong ng FEMA, mga hindi nabayarang claim sa insurance, at ang banta ng hindi pag-renew ng insurance. "Sa ganitong antas, nagdududa ako kung may organisasyon na makapagpapatuloy sa mga serbisyo nito kung sakaling may isa pang bagyo na tumama sa Puerto Rico," sabi ni Rosa E. Martínez Colón , Co-Chair ng LOUD.
Ipinapakita ng pag-aaral ng Harvard na karamihan sa mga hindi naitala na pagkamatay ay resulta ng naantalang serbisyong medikal kasunod ng Bagyong Maria. "Mahalaga ang pagkilala ng gobyerno sa mga pagkamatay na ito," pagturo ni Patricia Bermudez , Co-Chair ng LOUD. "Kailangang magluksa ang mga tao sa kanilang mga mahal sa buhay. Ang bawat buhay na nawala ay may pangalan nito at isang pamilyang nakakaalala," pagtatapos niya.
“Habang naghahanda ang FEMA at iba pang mga ahensya at opisyal ng gobyerno para sa panahon ng bagyo sa Caribbean at sa kahabaan ng Atlantic Coast sa 2018, hinihimok namin ang Kongreso na huwag kalimutan ang napakaraming trabahong kailangan pang gawin sa pagtulong sa Puerto Rico na ipagpatuloy ang pagbangon nito mula sa pinsalang dulot ng Bagyong Maria,” dagdag ni Dr. William Arroyo , miyembro ng LOUD at AHF Board.
Ang AHF at LOUD ay muling pinagtitibay ang kanilang pangako na ipagpatuloy ang pagbibigay ng tulong at suporta sa mga residente ng isla, lalo na ang mga apektado ng malalang kondisyon tulad ng HIV/AIDS.
