WASHINGTON DC (Hulyo 21, 2019). Biyernes, narinig ni Judge Richard J. Leon ng US District Court para sa District of Columbia ang mga pagsasara ng argumento mula sa mga abogado para sa mga partido at gayundin mula sa ilang kaibigan ng hukuman (amicus curiae) na tutol sa halos $70 bilyon na pagkuha ng Aetna ng CVS Health. Bagama't hindi siya naglabas ng desisyon, sinabi ni Judge Leon ang kanyang layunin na ilabas ang desisyong iyon sa hindi kalayuang hinaharap, na binanggit na ang pagsasama ay posibleng may "malubhang kahihinatnan sa milyun-milyong tao."
Noong nakaraang buwan, nagpatotoo ang mga saksi mula sa AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), American Medical Association ( AMA ), Consumer Action at US PIRG tungkol sa negatibong epekto ng pagsasanib sa mga parmasya, planong pangkalusugan, at mga pasyente. Sa huling argumento noong Biyernes, binigyang-diin ng AHF na hindi dapat i-rubber stamp ng hukom ang pagsasanib, na pinagpala na ng US Department of Justice kaugnay ng pag-alis ng Aetna sa plano nitong Medicare Part D. Sa halip, hinimok ng AHF, ang hukom ay may tungkuling suriin kung ang iminungkahing kasunduan ay "nakakahiya sa kapangyarihan ng hukuman" dahil nabigo ang Department of Justice na isaalang-alang ang maraming alalahanin at pinsala sa interes ng publiko na, o posibleng manggagaling mula sa pagsasanib.
Kabilang sa mga panganib na kinatatakutan ng AHF ay ang mga inilarawan ng Chief Medical Officer nito, si Dr. Michael Wohlfeiler , JD, MD, AAHIVMS, sa pagdinig ng ebidensya noong nakaraang buwan. Dagdag niya, noong Biyernes, "Bilang isang doktor ng HIV sa loob ng mahigit tatlong dekada, alam ko na ang personal at madalas na pakikipag-ugnayan ay nagpapanatili sa mga pasyenteng may malalang sakit na maging abala sa kanilang pangangalaga at pagsunod sa kanilang mga gamot – ang susi sa pananatiling malusog. Ang mga parmasya ng AHF ay nagbibigay ng mga serbisyong madalas na pakikipag-ugnayan, kabilang ang edukasyon, pagpapayo, mga follow-up na tawag at pamamahala ng gamot. Dahil regular na nakakausap o tinatawagan ng aming mga parmasyutiko na espesyalista sa HIV ang kanilang mga pasyente tungkol sa kanilang mga reseta, ang aming mga parmasyutiko ang kadalasang unang tao sa pangkat ng pangangalaga ng pasyente na nakakaalam kung kailan ang pasyente ay nasa panganib o talagang nawala sa pangangalaga. Ang alternatibo ng PBM – isang walang mukha, espesyal na serbisyo sa mail order na kulang sa kritikal na pakikipag-ugnayan ng tao – ay hindi maaaring makipagkumpitensya. Sa aming pananaw, ang pagsasanib ay paraan ng CVS upang maiwasan ang kompetisyon, sa pamamagitan lamang ng pagtulak sa mga independiyenteng parmasya palabas ng larangan."
“Ang larangan ng paglalaro ay nakasalansan na laban sa mga botika ng komunidad at mga espesyalidad tulad ng mga AHF,” sabi ni Laura Boudreau, Chief of Operations/Risk Management and Quality Improvement ng AHF. “Gusto ng mga PBM na mas marami pang negosyong ito – lalo na ang negosyo ng mga espesyalidad na botika – para sa kanilang sarili dahil ang mga espesyalidad na gamot ay mahal at samakatuwid ay kumikita. Ang mga PBM ay handa at kayang gumamit ng hindi patas at anti-kompetitibong mga taktika tulad ng mapang-aping mga bayarin sa reimbursement (DIR) at sapilitang mail order upang ilayo ang negosyong iyon sa mga independiyenteng botika. Kapag ang planong pangkalusugan, PBM, at mga botika ay nagsasama – tulad ng ginagawa nila rito – lumilikha sila ng isang 800-pound na gorilya na kayang at pinipigilan ang mga mahihinang pasyente na ma-access ang kanilang napiling botika at pinipilit silang tumanggap ng mas masahol na serbisyo sa mas mataas na gastos.”
Sa pagtatapos ng oral argument nito, iminungkahi ng AHF ang pangatlong landas para sa korte - higit pa sa pag-apruba o pagtanggi sa iminungkahing kasunduan. Iminungkahi ng AHF na isaalang-alang ng korte ang mga remedyo sa pag-uugali; ibig sabihin, mga remedyo na tutugon sa mga alalahanin sa vertical integration na ibinangon ng AHF. Kasama sa mga remedyong ito ang pagdaragdag sa anumang kasunduan:
- Isang probisyon na nag-aatas na ang lahat ng karibal na parmasya ay may walang diskriminasyong pag-access sa mga network ng parmasya ng CVS Caremark sa mga patas na reimbursement na sumasaklaw sa aktwal na mga gastos sa gamot at mga gastos sa pagbibigay.
- Ang isang probisyon na ang mga plano sa pinamamahalaang pangangalaga ay hindi dapat tanggihan ng access sa mga network ng CVS Pharmacy, at ang pag-access ng mga pinamamahalaang plano sa pangangalaga ay dapat nasa patas na presyo.
- Isang probisyon na dapat pahintulutan ang lahat ng miyembro ng Aetna plan na mag-opt out sa anumang espesyalidad ng CVS/Caremark o iba pang mga programa sa pag-order ng koreo.
