Kredito: Getty Images
Pagkatapos ng higit sa isang taon ng matagumpay na paggamit sa kasalukuyang Ebola outbreak sa Democratic Republic of the Congo (DRC), ang napakabisang Merck vaccine ay sa wakas ay inirerekomenda para sa isang conditional marketing authorization ng European Medicines Agency (EMA). Ang AIDS Healthcare Foundation (AHF) ay pinalakpakan ang ahensya para sa paggawa ng mahalagang hakbang na ito at hinihimok ang US Food and Drug Administration (FDA) at World Health Organization (WHO) na mabilis na sumunod nang may pag-apruba.
Ang bakuna ay unang ginamit na may napakapositibong resulta noong 2015 sa panahon ng Ebola outbreak sa West Africa na pumatay sa mahigit 11,300 katao. Simula noon ito ay pinangangasiwaan sa maraming paglaganap sa ilalim ng protocol na "maawain na paggamit" - dahil ito ay ligtas at epektibo laban sa strain na ito (Zaire) ng Ebola. Ang bakuna ay napatunayang higit sa 97% epektibo.
"Matagal nang darating ang anunsyo na ito at kritikal na sumakay ang ibang mga ahensya sa pamamagitan ng mabilis na pag-apruba sa bakunang Ebola ng Merck," sabi ni AHF President Michael Weinstein. "Ang pagsiklab ng DRC ay malayo pa sa pagtatapos, at dahil sa mga nakaraang uso, tinitiyak na magkakaroon ng iba pa sa hinaharap. Malinaw na ang pandaigdigang komunidad ng pampublikong kalusugan ay nangangailangan ng mga mekanismo upang mabilis na maaprubahan at makabuo ng mga gamot at bakuna na nagliligtas-buhay—ito ang tanging paraan upang magsimulang maghanda para sa mga paglaganap ng nakakahawang sakit na pumatay sa libu-libo, at potensyal na milyon-milyong tao.
Tinanggap ng FDA ang aplikasyon ng bakuna ng Merck noong Setyembre at nakatakdang magkaroon ng pinabilis na desisyon pagsapit ng Marso 14, 2020. Ngayong ginawa na ng EMA ang kritikal na rekomendasyon nito, inihayag ng WHO na maaari rin itong sumulong sa sarili nitong prequalification ng bakuna.
Bilang karagdagan sa hindi sapat na dami ng bakuna, ang pagsiklab ng DRC ay pinalalakas ng malalim na kawalan ng tiwala ng mga miyembro ng komunidad para sa mga tauhan ng pagtugon, pati na rin ang patuloy na marahas na pag-atake ng mga militia sa mga manggagawang pangkalusugan at mga asset ng pagtugon. Upang makatulong na tulungan ang agwat sa pagitan ng komunidad at mga tauhan ng outbreak, ang UN's MONCUSO [UN Organization Stabilization Mission in the DRC] team ay gumawa ng isang pangakong hakbang tungo sa pagbuo ng mas magandang relasyon sa pamamagitan ng pagdaraos kamakailan ng isang Ebola information session para sa mahigit 800 na dumalo.
"Tinatanggap namin ang anumang bagay na maaaring gawin ng mga opisyal ng UN at WHO upang bumuo at maibalik ang tiwala para sa mga manggagawang pangkalusugan—inilalagay nila ang kanilang buhay sa linya araw-araw," dagdag ni Weinstein. "Anumang mga aksyon na makakatulong na panatilihing ligtas ang mga ito at tumulong sa paghinto ng pagsiklab ay isang panalo at lubos na hinihikayat."
Mula noong Agosto ng nakaraang taon, mayroong halos 3,250 kaso ng Ebola at halos 2,170 na pagkamatay sa ngayon ay pangalawang pinakamasamang pagsiklab sa kasaysayan.
