Hinihiling ng AHF sa FTC at DOJ na palakasin ang Draft 2020 Vertical Merger Guidelines. “ Bagama't ang Draft Guidelines ay isang hakbang pasulong,” hinihimok ng AHF ang mga Ahensya na “maglabas ng mas matatag at mas detalyadong mga Alituntunin na hayagang isinasaalang-alang ang mga epekto sa kalusugan ng mga mahihinang taong nabubuhay na may mga kumplikadong kondisyon kapag sinusuri ang isang potensyal na vertical merger.”
Sinasabi ng AHF na ang pagtaas ng pagsasama-sama at patayong pagsasama ng industriya ng pangangalagang pangkalusugan—lalo na kapag ang nagbabayad (insurer), tagapamahala ng mga benepisyo ng parmasya (PBM) at provider ay nasa ilalim ng iisang bubong ng kumpanya—ay humahantong sa mas mataas na mga presyo, nabawasan ang access at mas kaunting pagpipilian para sa mga consumer at pasyente
WASHINGTON (Pebrero 26, 2020) Hinihimok ng AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) ang Kagawaran ng Hustisya ng Estados Unidos ( DOJ ) at ang Federal Trade Commission ( FTC ) na palakasin ang 2020 Draft Vertical Merger Guidelines. Saklaw ng mga alituntunin ang maraming industriya, kabilang ang pangangalagang pangkalusugan, at nagbibigay ng gabay sa mga opisyal ng ahensya na inatasang suriin ang mga iminungkahing pagsasanib ng dalawa o higit pang mga kumpanya na nagpapatakbo sa iba't ibang antas sa parehong supply chain, tulad ng kamakailang pagsasanib ng mga higanteng kompanya ng parmasya at segurong pangkalusugan na CVS at Aetna–isang pagsasanib na mariing tinutulan ng AHF.
Sa isang liham na ipinadala sa DOJ at FTC kanina, itinuro ng AHF na, “[d]a kabila ng pagtaas ng bilang ng mga vertical merger sa industriya ng pangangalagang pangkalusugan at ang mga panganib na dulot nito sa kalusugan ng milyun-milyong tao, ang Mga Alituntunin ay tahimik tungkol sa paksa ng pangangalagang pangkalusugan at hindi nagbibigay ng mga halimbawa na may kaugnayan sa pangangalagang pangkalusugan. Dapat itong pag-usapan ng mga pangwakas na Alituntunin.”
Ipinapakita ng kasaysayan na kapag nagsanib ang mga PBM, insurer, at pharmacy chain, ang pinagsamang Mega Firms ay puno ng mga salungatan ng interes at mga pagkakataon para sa self-dealing. Sa isang bahagi dahil sa kakulangan ng regulasyon at transparency sa industriya ng PBM, maaaring gumana nang lihim ang Mga Kumpanya na ito, na nagbibigay-daan sa kanila na kumuha ng malalaking kita mula sa mga rebate, spread-pricing at mapang-aping mga kasanayan sa pagbabayad. Dahil kinokontrol nila ang sensitibong mapagkumpitensyang impormasyon, access ng mga customer sa mga provider, at kritikal na input, maaaring i-remata ng mga PBM ang mga merkado mula sa mga nakikipagkumpitensyang provider, parmasya, at insurer. Ang lahat ng masamang gawi na ito ay nakamamatay para sa kompetisyon at mapanganib para sa kalusugan ng mga mamimili.
“Ang kalusugan ay hindi isang negosyong akma sa lahat at ang pagtuon lamang sa kahusayan sa pananalapi ay nakakaligtaan ang katotohanan na ang iba't ibang tao na may iba't ibang kondisyon sa kalusugan ay nangangailangan ng iba't ibang modelo ng pangangalaga. Dahil sa mga mega merger, ang pangangalagang pangkalusugan ay mabilis na nagiging homogenous (mga maliliit na klinika), fractured (makikitid na network), at automated (mail order), at ang ilang mga mamimili—lalo na ang mga pinaka-mahina—ay nasa panganib. Ang mga mamimiling ito ay mahalagang nakulong—nahuhuli sa isang kompanya na nililimitahan ang kanilang mga benepisyo sa kalusugan, ang kanilang provider at mga pagpipilian sa parmasya sa mga benepisyo ng sariling brand ng kompanya,” sabi ni Laura Boudreau , Chief of Operations/Risk Management and Quality Improvement para sa AHF.
Sa liham nito, hinihimok ng AHF ang FTC at DOJ, bilang mga antitrust guardians ng publiko, na
- Mag-publish ng mas matibay na Mga Alituntunin na nagbibigay ng mas mataas na pagsusuri sa mga iminungkahing pagsasanib sa industriya ng pangangalagang pangkalusugan—lalo na sa mga konsentradong merkado tulad ng PBM at mga merkado ng segurong pangkalusugan—at hindi naglalapat ng anumang pagpapalagay na ang isang iminungkahing pagsasama ay procompetitive, anuman ang bahagi ng merkado ng mga entity. Kung mayroon man, dahil sa mga stake (kalusugan ng tao), dapat mayroong presumption of harm kung ang porsyento ng market share ay higit sa isang tiyak na halaga, tulad ng 20%
- Hikayatin ang masusing pagsisiyasat at pagsisiwalat sa publiko ng mga pagsusuri at natuklasan ng mga Ahensya kapag inaprubahan ng mga Ahensya ang isang pagsasanib
- Pagsisiyasat at pagpapatupad ng parusa kapag may ilang posibilidad na makapinsala sa mga mahihinang populasyon, kahit na hindi tiyak ang pinsala
- I-endorso ang paggamit ng mga remedyo sa pag-uugali.
- Isama ang mga paglalarawang tukoy sa pangangalagang pangkalusugan ng mga uri ng pinsala na nagreresulta mula sa patayong pagsasama
- Regular na suriin ang mga inaprubahang pagsasanib upang masuri kung ang mga hindi inaasahang pinsala ay aktwal na naganap, at gumawa ng pagwawasto
Hinihimok ng AHF ang mga Ahensya na protektahan ang kalusugan ng pasyente at pag-access at bawasan ang mga gastos sa pangangalagang pangkalusugan sa pamamagitan ng pagpapalakas sa Draft Guidelines.
