Mahigpit na nananawagan ang AIDS Healthcare Foundation (AHF) kay United Nations Secretary General António Guterres na magpatawag ng isang emergency meeting ng UN Security Council (UNSC) bilang tugon sa tumitinding pagkalat ng novel coronavirus (COVID-19) sa 41 na bansa at teritoryo.
Kasabay nito, dapat ideklara ng World Health Organization (WHO) ang patuloy na pagsiklab bilang isang pandemya dahil ang COVID-19 ay nagdudulot ng napipintong panganib sa pandaigdigang kalusugan ng publiko at malamang na patuloy na kumalat sa buong mundo.
“Dapat gamitin ng UN Security Council ang mga mapagkukunan at pampulitikang bigat nito upang makabuo ng tugon na naaayon sa walang kapantay na laki ng panganib na kinakaharap ng pandaigdigang seguridad sa kalusugan ng publiko at ng pandaigdigang ekonomiya,” sabi ni Michael Weinstein , Pangulo ng AHF. “Maraming bansa ang ganap na hindi handa sa mga tuntunin ng kapasidad sa pangangalagang pangkalusugan, imprastraktura, at mga suplay upang labanan ang isang lubhang nakakahawa at posibleng matagalang pagsiklab – at bilang isang katawan ng UN na inatasang protektahan ang pandaigdigang kapayapaan at seguridad, panahon na para makialam ang UNSC.”
Ayon sa pinakahuling datos ng epidemiolohiya noong Pebrero 25, ang kabuuang bilang ng mga kaso ng COVID-19 ay umabot na sa 80,407 sa buong mundo, at 2,708 katao ang namatay dahil sa virus, na naglalagay sa mortality rate sa halos 3.4% . Dahil sa mga kamakailang localized flare-up sa Italya (322 kaso), Iran (95 kaso), at South Korea (977 kaso), ang kabuuang bilang ng mga apektadong bansa o teritoryo ay umabot na sa 41.
Sa kabila ng pagkalat ng COVID-19 sa limang kontinente, hindi pa rin idineklara ng WHO na pandemic ang outbreak. Sa isang press briefing noong Lunes, sinabi ni WHO Director-General Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus sa media na ang virus ay may potensyal na maging isang pandemya ngunit hindi pa umabot sa antas na iyon. "Sa ngayon, hindi namin nasasaksihan ang walang laman na pandaigdigang pagkalat ng virus na ito, at hindi namin nasasaksihan ang malakihang malubhang sakit o kamatayan," sabi ng Director-General sa briefing.
Taliwas sa pananaw ni Dr. Tedros sa sitwasyon, ang dokumentong gabay ng WHO na pinamagatang “Current WHO phase of pandemic alert for Pandemic (H1N1) 2009,” ay nagsasaad na ang Phase 6 ay binibigyang kahulugan bilang isang pandemya kung kasama rito ang pagkalat mula sa tao patungo sa tao at mga pagsiklab sa antas ng komunidad sa kahit dalawang magkaibang rehiyon ng WHO. Bagama't ang gabay ay partikular na iniayon sa pagsiklab ng H1N1 noong 2009, ang pagkalat ng COVID-19 ay higit na lumampas sa mga medyo mababang kinakailangan.
“Kung titingnan natin ang nangyayari sa South Korea, Italy, at Iran, natutugunan na ang mga kinakailangan para maideklara ng WHO ang Phase 6 ng isang pandemya—hindi na ito nakokontrol sa loob ng mga hangganan ng China,” sabi ni Dr. Jorge Saavedra , Executive Director ng AHF Global Public Health Institute sa University of Miami. “Ang pag-aatubili na ideklara ang isang pandemya ay dahil sa mga kadahilanang pampulitika at mga alalahanin sa epekto nito sa ekonomiya ng China, na isang mapanganib na hakbang. Kung may isang bagay na natutunan natin mula sa mga pandemya, ito ay kapag ang pandaigdigang kalusugan ng publiko ay nababalewala sa politika, ang mga bagay ay nagtatapos sa kalunus-lunos na paraan at maraming maiiwasang pagkamatay.”
Kaugnay ng napakataas na antas ng pagkamatay dahil sa COVID-19 sa Iran na halos 20% (95 kaso, 16 na pagkamatay), sinabi ni Dr. Saavedra na dapat isaalang-alang ng UNSC ang pagpapagaan ng mga parusa upang ang bansa ay makakuha ng sapat na mapagkukunan upang malaya at agarang mag-angkat ng mga produktong pangkalusugan para mapigilan ang pagsiklab. "Sa panahon ng mga emergency sa kalusugan ng publiko at kapag ang mundo ay nasa bingit ng isang pandemya – ang ideolohiya, geopolitika, at mga labanan para sa mga patente at kita ay kailangang isantabi para sa kapakinabangan ng sangkatauhan," aniya.
