Lucy Nicholson/Reuters
Ang Los Angeles, California ay isang lungsod na kilala sa kumikitang industriya ng libangan, magandang panahon, at mga oportunidad sa ekonomiya na umaakit sa pinakamayayamang tao mula sa buong bansa at mundo. Ngunit sa likod ng lahat ng maliwanag na ilaw ay naroon ang isang bahagi ng LA na hindi karaniwang ipinapakita sa mga pelikula—dahil tinatayang 59,000 katao ang nakakaranas ng kawalan ng tirahan sa anumang gabi sa Los Angeles County—pangalawa lamang sa New York City.
Mula sa kahirapan, tumataas na presyo ng upa , at gentrification (paglipat sa isang dating lumalalang komunidad ng mga residenteng nasa gitnang uri o mayayamang uri), hanggang sa mga walang kakayahang batas at ngayon ang krisis ng COVID-19 – maraming, kadalasang magkakaugnay na dahilan para sa pagtaas ng kawalan ng tirahan sa isang partikular na lugar.
Bilang tugon, ang AIDS Healthcare Foundation (AHF)—na nagsimula noong 1987 bilang isang community-based hospice na nagbibigay ng pabahay at mga serbisyong medikal sa mga taong may malubhang sakit na nabubuhay na may HIV sa kasagsagan ng epidemya ng AIDS—ay bumalik sa pinagmulan nito sa pamamagitan ng paglulunsad ng Housing Is a Human Right (HHR) advocacy division at ng Healthy Housing Foundation (HHF) nitong mga nakaraang taon.
“Ang kakulangan ng abot-kayang pabahay ay isang pangunahing dahilan ng kawalan ng tirahan sa Southern California, isang direktang banta sa kalusugan ng aming mga pasyente at isang malinaw na isyu sa pampublikong kalusugan sa pangkalahatan,” sabi ni Jacquie Burbank , Direktor ng HHR Western Grassroots. “Kung walang matatag na pabahay, ang lahat ng iba pang bagay sa buhay ng isang tao ay nasa likuran – lalo na ang pangangalagang pangkalusugan. Ipinagmamalaki ko na ang AHF ay patuloy na lumalaban para sa mga walang boses at para sa kung ano ang dapat na pangkalahatang ituring bilang isang pangunahing karapatang pantao.”
Tinutugunan ng AHF ang krisis sa pabahay sa larangan ng adbokasiya sa pamamagitan ng dibisyon ng HHR nito sa pamamagitan ng pagsasagawa ng tatlong-antas na pamamaraan na kilala bilang "3P": Protektahan ang mga nangungupahan, pangalagaan ang mga komunidad at lumikha ng pabahay . Nakakamit ang mga prinsipyong ito sa pamamagitan ng mga inisyatibo, kabilang ang adbokasiya upang labanan ang mga mapaminsalang batas , pagsuporta sa mga proaktibong batas , at pagbibigay ng abot-kayang pabahay para sa daan-daang residenteng may mababang kita sa Downtown Los Angeles, Hollywood at East Los Angeles.
Ang pinakabagong pagsisikap ng AHF sa batas sa pabahay – ang Rental Affordability Act (Proposition 21) – ay isang inisyatibo na maglilimita sa pagtaas ng upa at magpapanatili ng abot-kayang pabahay upang makatulong na mapanatili ang mga pamilyang taga-California sa kanilang mga tahanan. Kung maipasa ng mga botante ngayong Nobyembre, ang hakbang ay magpapahintulot sa mga komunidad na: limitahan ang taunang pagtaas ng upa, pangalagaan ang kasalukuyang abot-kayang pabahay; bigyan ng insentibo ang mga bagong konstruksyon ng pabahay; i-exempt ang mga single-family homeowners; at garantiyahan ang mga landlord ng patas na kita.
“Dahil sa pandemya ng COVID-19 at sa kasalukuyang kalagayan ng ating ekonomiya, ang laban para sa kung ano ang tama kaugnay ng mga gastos sa pabahay na hindi makontrol ay mas apurahan ngayon kaysa dati,” sabi ni René Christian Moya , Direktor ng Kampanya ng kampanyang Rental Affordability Act. “Sa pamamagitan ng direktang pagtugon sa kawalan ng tirahan at kakayahang makabili ng pabahay, ang mga inisyatibo tulad ng Prop. 21 ay may potensyal na ibalik ang kapangyarihan sa mga kamay ng mga residente ng California at makatulong na gawing mas abot-kaya ang estado para sa lahat!”
