Kinondena ng AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), ang pinakamalaking organisasyon ng AIDS sa mundo, ang kamakailang pagkulong sa mamamahayag na Tsino na si Zhang Zhan dahil sa kanyang pag-uulat tungkol sa COVID-19 sa Wuhan bilang isa pang halimbawa ng mga pagsisikap ng mga awtoridad ng Tsina na hadlangan at takpan ang mga pandaigdigang imbestigasyon sa pinagmulan ng coronavirus at ang pagkalat nito noong mga unang araw ng pandemya.
Nagsalita si Zhang Zhan sa isang video sa YouTube bago siya arestuhin tungkol sa pagsiklab ng coronavirus sa
Wuhan, China.
Ang apat na taong sentensiya ni Zhang sa bilangguan ay sinalubong ng matinding kritisismo mula sa mga tagapagtaguyod sa buong mundo, kabilang ang US at European Union, na parehong humihiling na palayain si Zhang.
“Si Zhang Zhan ay isang bayani dahil sa buong tapang na pagsisikap na ilantad ang isang nakamamatay na pagtatakip na sumira sa mundo. Hindi katanggap-tanggap na pinapayagan ang Tsina na ipagpatuloy ang maling salaysay, at ngayon ay buong tapang nitong hinaharangan ang mga imbestigador ng World Health Organization (WHO) na pumunta sa Wuhan upang pag-aralan ang pagsiklab,” sabi ni Michael Weinstein, Pangulo ng AHF . “Nakakahiya na pinupuri ni [WHO Director-General] Tedros ang tugon ng Tsina mula pa sa simula, at ngayon ay hindi na makapasok sa bansa ang sarili niyang mga siyentipiko . Dahil papalapit na sa dalawang milyong katao ang bilang ng mga namatay dahil sa COVID-19, nakataya ang buong sistema ng pandaigdigang kalusugan ng publiko. Iisa lamang tayong mundo – kung saan kabilang ang Tsina, at may responsibilidad itong protektahan ito – hindi ang magpatuloy sa isang pagtatakip na kumikita ng milyun-milyong buhay.”
Matapos tuluyang pumayag na payagan ang isang pangkat ng mga eksperto ng WHO na maglakbay patungong Wuhan kasunod ng mahabang negosasyon, kamakailan ay tumalikod ang Tsina sa kasunduan habang may dalawang siyentipiko na papunta na, diumano'y dahil sa mga isyu sa visa clearance. Ang sunod-sunod na mga aksyon tulad nito, na nilayon upang hadlangan ang paghahanap ng mga katotohanan ay hindi sinasadyang nagtataas ng mga tanong tungkol sa kung bakit at kung ano ang ayaw malaman ng Tsina sa mundo.
Ang pinakahuling pag-atake sa transparency ay kasunod ng sunod-sunod na iba pang mga pagtatangka na pigilan ang mga katotohanan tungkol sa kalusugan ng publiko. Noong Enero 2020, ang optalmolohista na Tsino mula sa Wuhan, si Dr. Li Wenliang, ay pinagbantaan ng mga opisyal ng pagpapatupad ng batas dahil sa pagsasalita sa publiko tungkol sa paglitaw ng isang bagong sakit sa paghinga at napilitang pumirma ng isang liham na bumabawi sa kanyang mga komento. Sa kasamaang palad, pumanaw si Dr. Li noong Pebrero dahil sa kung ano ang tatawaging COVID-19. Bilang pagpupugay kay Dr. Li, pinangalanan ng AHF ang tanggapan nito sa Asia Bureau sa Phnom Penh, Cambodia bilang parangal sa kanya.
“Estados Unidos man, WHO o Tsina – itinaguyod namin ang ganap na transparency sa buong emergency na ito sa kalusugan,” dagdag ni Weinstein . “Dapat na tawagin ng WHO ang mga bansang naghahangad na patahimikin ang mga napakahalagang tinig tulad ni Ms. Zhang, dahil may mga buhay na nawawala kapag itinago ang impormasyon. Dapat mapilitan ang mga pamahalaan na magbigay ng lahat ng kaugnay na datos ng COVID-19, kabilang ang mga tumpak na istatistika sa mga kaso at dami ng namamatay, at dapat walang anumang paglilihim sa pagbuo ng bakuna at mga patakaran sa pagbabakuna. Ang internasyonal na kooperasyon at transparency ay pinakamahalaga sa panahon ng pandemya.”
Ang AHF ay paulit-ulit na nanawagan sa mga organisasyon ng pampublikong kalusugan, asosasyon at unibersidad na magsama-sama sa paghimok sa mga gobyerno at pandaigdigang institusyon na magtrabaho patungo sa paglikha ng isang bagong Global Public Health Convention - isa na magpoprotekta sa mga mamamayan saanman mula dito at sa hinaharap na mga krisis sa kalusugan sa pamamagitan ng pagtiyak ng transparency, pagpapanatili at pananagutan.
