Taglay ang matinding kalungkutan, ginugunita ng AIDS Healthcare Foundation (AHF) ang pagpanaw ni Arsobispo Desmond Tutu , isang iconic na mandirigma ng kalayaan at tagapagtanggol ng pagpaparaya na ang pagmamahal ay umaliw, nagbigay inspirasyon, at nagbigay-kapangyarihan sa milyun-milyong tao sa kanyang tinubuang South Africa at sa buong mundo sa loob ng maraming henerasyon. Para sa mga tagapagtaguyod at mga taong apektado ng HIV/AIDS, si Arsobispo Tutu ay may espesyal na lugar bilang isang walang takot na pinuno na hindi kailanman umiwas sa pagsasabi ng katotohanan kahit na ito ay sumasalungat sa politika o relihiyon.
Sa panahon na tinatanggihan ng pamahalaan ng South Africa na kilalanin ang katotohanan ng epidemya ng HIV/AIDS na lumaganap sa bansa noong unang bahagi ng 2000s at ang bisa ng paggamot sa antiretroviral, tanyag na sinabi ni Arsobispo Tutu sa isang matinding pagsaway ng noo'y presidente na si Thabo Mbeki, " Sinubukan ng Apartheid na sirain ang ating mga tao at nabigo ang apartheid. Kung hindi tayo kikilos laban sa HIV/AIDS, maaaring magtagumpay ito, dahil ito ay nagpapababa na ng ating populasyon.” Ang Arsobispo Tutu ay malinaw din sa kanyang pagkondena sa homophobia kahit na ang kanyang mga pananaw ay sumalungat sa Anglican Church na kanyang kinabibilangan. He quipped that, “Kung ang Diyos, gaya ng sinasabi nila, ay homophobic, hindi ako sasamba sa Diyos.” Noong 1984, ginawaran siya ng Nobel Peace Prize para sa kanyang karapatang pantao at anti-Apartheid activism.
“Nawalan ang Africa ng isang minamahal na tagapagtanggol at masugid na tagapagtanggol ng karapatang pantao na hindi kailanman natakot na sabihin ang kailangang sabihin kahit na ang paggawa nito ay maglagay sa kanyang sariling buhay sa panganib,” sabi ng Pinuno ng AHF Africa Bureau na si Dr. Penninah Iutung . “Bagama't mahinahon magsalita at kadalasang matalino, palaging nahaharap si Arsobispo Tutu sa kawalan ng katarungan nang may walang kapantay na katapangan at paniniwala ng isang taong may pananampalataya, maging ito man ay rasismo, diskriminasyon sa HIV/AIDS, homophobia, o hindi pagkakapantay-pantay sa ekonomiya. Marahil ang pinakamahusay na paraan upang parangalan ang alaala ni Arsobispo Tutu ay ang yakapin ang kanyang pangako sa katatagan at habag para sa sangkatauhan habang tayo ay nasa gitna ng isa pang pandemya.”
Sa mga sumunod na taon kasunod ng pagsisimula ng unang internasyonal na programa sa paggamot ng AHF sa Durban, South Africa noong 2001, ilang beses na nagbigay ng kanyang boses si Arsobispo Tutu upang suportahan ang mga pagsisikap sa pagtataguyod ng AHF, lalo na sa pamamagitan ng pagsasalita sa Keep the Promise March sa Washington noong International AIDS Conference noong 2012 sa pamamagitan ng isang video message at sa pamamagitan ng paghiling sa kanyang anak na si Mpho Tutu na magsalita para sa kanya sa makasaysayang Keep the Promise March sa Durban , South Africa noong 2016. Sa kasalukuyan, ang pamana ni Arsobispo Tutu bilang isang aktibista sa AIDS ay nagpapatuloy sa gawain ng Desmond Tutu Health Foundation , na isa sa mga unang pampublikong klinika na nagbigay ng anti-retroviral na paggamot sa Cape Town, at sa pamamagitan ng buhay ng hindi mabilang na mga tao na kanyang binigyang-inspirasyon upang pagtibayin ang buhay at katotohanan.
“Isang prinsipe ng isang tao ang pumanaw. Ang impluwensya ni Arsobispo Tutu sa kasaysayan ay lumampas pa sa Timog Aprika,” sabi ni Michael Weinstein , Pangulo ng AHF . “Siya ay isang matatag na tinig para sa kalayaan at pang-unawa. Sa maraming pagkakataon, sinagot niya ang panawagan nang humingi ng suporta ang AHF. Labis siyang mami-miss.”
