Ayon sa isang kuwento mula sa Health Policy Watch , ginamit ng Johnson & Johnson (J&J) ang kakapusan noong pandemya ng COVID-19 bilang panghihikayat upang singilin ang South Africa ng mga dosis ng bakuna na may mataas na presyo – isang taktika na tinuligsa ng AIDS Healthcare Foundation (AHF) bilang walang awang panghihimasok sa mga kompanya ng parmasyutiko.
“Mahirap ilarawan ang pag-uugali ng J&J bilang anumang bagay maliban sa pangingikil. Sa kontinente na halos walang bakuna noong panahong iyon at agresibong pag-iimbak ng bakuna ng Global North, walang ibang pagpipilian ang South Africa kundi ang sumang-ayon sa anumang hilingin ng J&J. Tulad ng napakataas na presyo ng gamot para sa HIV 20 taon na ang nakalilipas, ang Africa at ang mga mamamayan nito ay muling sinasamantala ng mga kumpanya ng parmasyutiko,” sabi ni Terri Ford, AHF Chief of Global Advocacy and Policy. “Kailangan na itong tumigil! Nagprotesta kami sa punong tanggapan ng J&J noong Setyembre 2021 para sa patas na pag-access sa mga bakuna at kaalaman para sa mga bansang may mababa at katamtamang kita, at patuloy naming babanggitin at ipapahiya ang mga sakim na kumpanya ng parmasyutiko hangga't kinakailangan. Hindi kami aalis, at hindi kami tatahimik!”
Kasunod ng iniutos ng korte na paglabas ng mga lihim na dokumento sa pagkuha mula sa pamahalaan ng South Africa sa isang lokal na NGO, Health Justice Initiative, naging maliwanag na hiniling ng J&J ang South Africa na magbayad ng 15% na higit pa para sa mga dosis nito kaysa sa European Union. Bukod pa rito, hiniling ng J&J na ito ay mapawalang-sala sa anumang pananagutan sa mga kaso ng masamang reaksyon sa bakuna at nagbigay lamang ng hindi malinaw na pangako sa paghahatid ng mga padala sa oras at sa kabuuan nito.
“Ang sitwasyon sa South Africa ay ang pinakamalinaw na indikasyon kung bakit kailangan natin ng isang malakas na Global Public Health Convention batay sa transparency, accountability, at cooperation. Dapat nating itakda ang mga pangunahing patakaran ngayon – bago mangyari ang isang pandaigdigang sakuna sa kalusugan – upang sa isang krisis, ang mga deal sa pagkuha ay hindi maging mga negosasyon sa ransom,” sabi ni AHF Africa Bureau Chief Dr. Peninnah Iutung. "Kasabay nito, ang mga bansang Aprikano ay dapat manindigan sa pambu-bully ng malaking pharma at mag-rally sa likod ng isang nagkakaisang diskarte sa rehiyon sa transparent, pampublikong mga negosasyon sa pagpepresyo ng gamot. Bilang isang lumalagong merkado, ang kontinente ay may karapatan at kakayahang humingi ng mas mahusay na deal para sa mga mamamayan nito."
Ayon sa parehong mga hindi naselyong dokumento, mas mataas din ang singil ng Pfizer at ng Serum Institute of India sa South Africa para sa parehong dosis kaysa sa mga bansang EU. Bilang bahagi ng Vaccinate Our World Campaign (VOW) noong 2021, nagsagawa ng mga demonstrasyon ang AHF sa punong-tanggapan ng mga gumagawa ng bakuna na Pfizer, Moderna, at J&J, na humihiling ng access sa abot-kayang mga bakuna para sa COVID-19 at ang paglalabas ng teknikal na kaalaman para sa kanilang produksyon sa Global South. Para matuto nang higit pa tungkol sa kampanya, bisitahin ang https://vaccinateourworld.org/.
