Byamukama Malusog ay health reporter sa Mama FM radio station at nakikipagtulungan nang malapit sa AHF Uganda Cares upang i-highlight ang kanilang mga inisyatiba. Ang kanyang kuwento ay susunod sa aming seryeng “I Am AHF” na nagtatampok ng mga kahanga-hangang staff, kliyente, at kasosyo na gumagawa ng tama upang magligtas ng mga buhay araw-araw.
Bilang isang mamamahayag sa Mama FM, isang istasyon ng radyo na nakasentro sa kababaihan, lubos kong pinahahalagahan ang epekto ng adbokasiya na pamamahayag at ang mga organisasyong nagtutulak ng pagbabago sa lupa.
Ang aking hilig sa pamamahayag ay nagsimula nang maaga. Palagi akong mausisa at mahilig makinig sa radyo. Sa paaralan, naging student information officer ako dahil nasiyahan ako sa pagsubaybay sa lahat—mula sa pulitika hanggang sa mga isyu sa komunidad. Sa paglipas ng panahon, napagtanto ko na hindi ko lang gustong ubusin ang impormasyon; Nais kong ibahagi ito. Iyon ang nagbunsod sa akin na mag-aral ng journalism.
Tamang-tama ang pagsali sa Mama FM. Bilang isang gender-sensitive media house, binibigyang-priyoridad nito ang mga isyu ng pagkakapantay-pantay ng kasarian, kalusugan, at karahasan na nakabatay sa kasarian (GBV). Mula sa background kung saan karaniwan ang GBV at mahinang kaalaman sa kalusugan, gusto kong maging bahagi ng pagbabago ng katotohanang iyon—hindi lamang para sa aking pamilya, kundi para sa aking komunidad at sa Uganda sa pangkalahatan. Kaya naman ang community health journalism at advocacy ay nasa core ng aking trabaho.
Binago ng AHF ang aking pananaw sa maraming paraan. Noong nakaraan, nakaramdam ako ng kahihiyan na banggitin ang mga condom o hayagang pag-usapan ang tungkol sa kalusugan ng sekswal at reproductive. Ngunit sa pamamagitan ng trabaho ng AHF, natutunan kong talakayin ang pag-iwas sa HIV, pagpaplano ng pamilya, at pangangalaga sa STI nang walang mantsa.
Sa isang personal na antas, ang AHF ay may mahalagang papel sa aking buhay. Habang naghahanda ako para sa kasal kasama ang aking asawa, humingi ako ng mga serbisyo sa isa sa mga klinika ng AHF Uganda Cares. Ang pangangalaga at katiyakang natanggap namin ay nagpalakas ng aming pagtitiwala.
Sa aking paglaki, nalaman ko rin na ang aking ama ay may HIV. Ang pagkakita sa kanya na namuhay ng isang malusog na buhay sa paggamot ay nagturo sa akin ng kahalagahan ng pagsubok at pangangalaga—isang aral na pinalakas ng AHF, at isa na ngayon ay ibinabahagi ko ngayon.
Ang una kong direktang pakikipagtagpo sa AHF Uganda Cares ay noong 2021, nang makita ko ang kanilang mobile clinic sa Kampala. Ang matapang na mensahe— "Alam mo ba ang iyong HIV status? Magpasuri ngayon"—ay nakipag-usap sa akin. Bagama't hindi ako nagpasuri sa araw na iyon, hinikayat ko ang aking kasintahan na subukan sa akin. Nakatanggap kami ng mga real-time na resulta at mahabagin na pangangalaga. Noong Abril 2024, habang naghahanda kami ng aking mapapangasawa para sa kasal, muli kaming nagpa-test sa Dr. Charles Farthing Clinic—sa pagkakataong ito bilang simbolo ng pagtitiwala at pagbabahagi ng responsibilidad.
Kamakailan lamang, habang nagko-cover ng isang kuwento, binisita ko ang Kitante Wellness Center, ang sentro ng AHF para sa screening at paggamot ng STI. Dahil alam kong ang aking kapareha ay dati nang nahaharap sa mga isyu sa kalusugan na nauugnay sa STI, pareho kaming humingi ng pangangalaga doon—at muli ay tumanggap ng libre at propesyonal na paggamot.
Propesyonal, pinalakas ng AHF ang aking pamamahayag. Ang kanilang mga programa at adbokasiya ay nagbigay sa akin ng mapagkakatiwalaang impormasyon, na tumutulong sa akin na magkuwento tungkol sa pag-iwas sa HIV, stigma, at sekswal na kalusugan na may higit na katumpakan, pagiging sensitibo, at epekto. Bilang resulta, ako ay naging isang mas pinagkakatiwalaang mamamahayag sa kalusugan, kahit na nanalo ng Bayani sa Kalusugan na “Journalist of the Year” award.
Higit pa sa pag-uulat, nakipagtulungan din ako sa AHF Uganda Cares sa pag-cover sa kanilang mga kaganapan, mula sa mga media conference at community cafe hanggang sa mga pambansang diyalogo at kampanya gaya ng kamalayan sa mpox at adbokasiya ng Pandemic Agreement. Ang mga karanasang ito ay nagbigay-daan sa akin na palakasin ang mahahalagang mensahe sa kalusugan at makakuha ng mas malalim na pananaw sa epekto ng AHF.
Sa huli, binago ng AHF Uganda Cares ang aking pananaw—hindi lamang bilang isang mamamahayag, kundi bilang isang tao. Nakikita ko ngayon ang pangangalaga sa kalusugan bilang isang karapatan, hindi isang pribilehiyo. Sa pamamagitan ng kanilang trabaho, ako ay naging mas malakas na mamamahayag at isang nakatuong tagapagtaguyod, at umaasa akong mas maraming tao ang makakaranas ng parehong pagbibigay-kapangyarihan at suporta.
