Brunilda Rodríguez ay isang social worker sa AHF Panama. Ang kanyang kuwento ay susunod sa aming seryeng “I Am AHF” na nagtatampok ng mga kahanga-hangang staff, kliyente, at kasosyo na gumagawa ng tama upang magligtas ng mga buhay araw-araw.
Bilang isang social worker, nakatuon ako sa pagsuporta sa mga indibidwal at sa kanilang mga komunidad, na may espesyal na pagtutok sa mga may mga kondisyong pangkalusugan na nililimitahan ang kanilang kakayahang magtamasa ng mataas na kalidad ng buhay.
Sinimulan ko ang aking propesyonal na pagsasanay sa pamamagitan ng pagsasagawa ng mga pag-uusap sa pag-iwas at pagganyak para sa mga grupo ng komunidad at pagbuo ng mga workshop sa resocialization para sa mga indibidwal sa mga pasilidad ng pagwawasto. Mula 2016 hanggang 2019, nakipagtulungan ako sa National Project for the Renewal of Colón, isang lungsod na lubhang naapektuhan ng kahirapan, kawalan ng trabaho, at kawalan ng mga pagkakataon. Sa tungkuling ito, direktang sinuportahan ko ang mga pamilyang naapektuhan ng mga proyekto sa pagtatayo at ang proseso ng relokasyon.
Noong 2020, nabigyan ako ng pagkakataong sumali sa antiretroviral treatment clinic ng AHF Panama sa Colón bilang isang social worker. Hindi ako nag-atubiling tanggapin, dahil mayroon akong mga kamag-anak at kaibigan na nabubuhay na may HIV, at kinilala ko ito bilang aking pagkakataon upang palalimin ang aking kaalaman sa isyu habang nag-aambag sa kapakanan ng mga apektado.
Ang pagsama sa mga pamilya sa pamamagitan ng mga makabuluhang proseso ng pagbabago ng personal at komunidad—na makita silang muling magkaroon ng pag-asa at mapabuti ang kanilang mga kalagayan sa pamumuhay—ay lubos na nagpayaman at, walang alinlangan, ang pinakakasiya-siyang bahagi ng aking trabaho sa AHF Panama. Lubos kong pinahahalagahan ang pagtutulungan ng magkakasama sa loob ng AHF, kung saan ang bawat aksyon ay ginagabayan ng isang tunay na pangako sa dignidad at kagalingan. Ang pagkaalam na ang aking trabaho ay may nasasalat, positibong epekto sa buhay ng mga tao ay nag-uudyok sa akin araw-araw.
Sa aking tungkulin, sinusuportahan ko ang mga kliyente sa pagpapanatili ng pare-parehong pagdalo sa kanilang mga medikal na appointment at pagsunod sa kanilang iniresetang paggamot. Mahigpit din akong nakikipagtulungan sa mga kawani ng klinika at mga kliyente upang maghatid ng edukasyon at promosyon sa kalusugan, mamagitan sa mga salungatan sa personal at pamilya, at bumuo ng mga programa sa tulong sa sarili at pagbibigay kapangyarihan. Higit pa sa mga responsibilidad na ito, ako ay aktibong nagtataguyod para sa katarungang panlipunan, na nagsisikap na matiyak na ang mga taong may HIV ay tratuhin nang may dignidad at paggalang, walang stigma at diskriminasyon.
Ang isa sa aking pinakamakahulugang karanasan ay ang pagsuporta sa isang babae na, dahil sa kakulangan ng mga mapagkukunan sa panahon ng kanyang prenatal care, ay hindi nakatanggap ng HIV test. Natukoy lamang ang virus nang siya ay dumating sa ospital na nanganak na, at ang kanyang sanggol ay ipinanganak na may HIV. Pagkatapos ng paglabas, inayos namin na manatili ang sanggol sa Albergue de María, na nag-aalaga sa mga anak ng mga ina na may HIV. Ang sanggol ay nahaharap sa mga komplikasyon at nanatiling naospital sa loob ng dalawang buwan, kung saan nanatili akong malapit sa pakikipag-usap sa ina, na sumusuporta sa kanya hangga't kaya ng AHF Panama. Nang bumangon ang mga alalahanin tungkol sa kakayahan ng ina na pangalagaan ang kanyang anak, binisita namin ang tahanan ng pamilya at nakita namin ang matinding kahirapan. Nakipag-coordinate ako sa mga social worker sa rehiyon para mag-organisa ng food and clothing drive. Ngayon, ang pamilya ay may mas magandang tirahan, tumatanggap ng lingguhang paghahatid ng pagkain, at ang sanggol ay malusog at puno ng buhay. Isa iyon sa maraming kasiyahang dala ko.
Ang isa pang pasyente, dahil sa mahinang pagsunod sa paggamot at mga oportunistikong sakit, ay nagkaroon ng kapansanan sa paggalaw at pagsasalita. Wala siyang suporta sa pamilya, dahil hindi siya itinuturing ng kanyang mga anak bilang kanilang ina. Nakipag-ugnayan ako sa kanyang mga kapatid na babae upang makipag-ugnayan sa mga bata, at sa isang pulong ng pamilya ipinaliwanag ko ang kahalagahan ng suporta sa mga sitwasyon ng kapansanan. Ngayon, ang pasyente ay hindi nakikita, at ang kanyang anak na babae ay sinasamahan siya sa mga medikal na appointment. Sinisigurado kong dadalo siya sa kanyang mga pagbisita at kinokolekta ang kanyang gamot, pinapanatili ang komunikasyon sa parmasyutiko ng klinika upang mag-follow up kapag ang mga pasyente ay hindi nakipag-appointment.
Hindi tinukoy ng HIV ang mga nabubuhay kasama nito. Salamat sa mga medikal na pagsulong at panlipunang suporta, posible ang isang buo at malusog na buhay. Ang dapat baguhin ay ang pagtatangi. Ang mga taong nabubuhay na may HIV ay nararapat na igalang, hindi pagtanggi. Ang HIV ay hindi nakukuha sa pamamagitan ng pag-ibig, pagkakaibigan, o empatiya. Basagin natin ang katahimikan at wakasan ang stigma.
Ang pagiging isang social worker na sumusuporta sa mga taong nabubuhay na may HIV ay nangangailangan ng malalim na pangako sa katarungang panlipunan at empatiya, at nangangailangan din ito ng malalaking hamon. Isa sa mga pangunahing hamon ay ang stigma at diskriminasyon. Ang mga taong nabubuhay na may HIV ay kadalasang nahaharap sa mga pagkiling sa lipunan, lugar ng trabaho, at pamilya, at maaaring nakakasira ng loob na masaksihan ang mga kawalang-katarungang ito nang paulit-ulit. Ang isa pang hamon ay ang hindi pantay na pag-access sa mga mapagkukunan at serbisyo. Sa maraming mga kapaligiran, ang mga taong may HIV ay walang pare-parehong access sa gamot, sikolohikal na pangangalaga, o panlipunang suporta, at madalas nating nakikita ang ating mga sarili bilang mga tagapamagitan sa pagitan ng mga pira-pirasong sistema.
Maraming taong nabubuhay na may HIV ang sabay-sabay na nahaharap sa kahirapan, karahasan, paggamit ng droga, o diskriminasyon batay sa kasarian o oryentasyong sekswal. Ang katotohanang ito ay nangangailangan ng isang komprehensibo at sensitibong kultural na diskarte sa pangangalaga. Upang makayanan ang mga hamong ito, umaasa ako sa mga diskarte sa katatagan tulad ng pakikilahok sa klinikal na pangangasiwa, mga grupong sumusuporta sa mga kasamahan, at mga puwang sa pagpapalabas ng emosyonal. Higit sa lahat, ipinapaalala ko sa aking sarili ang panlipunang layunin ng aking propesyon, na tumutulong na mapanatili ang aking motibasyon sa harap ng kahirapan.
Nagsimula akong magtrabaho para sa AHF habang lumaganap ang pandemya ng COVID-19, na sumusuporta sa pagsubaybay, pagtugon sa emerhensiya, at pag-coordinate ng paghahatid ng gamot para sa mga pasyenteng may limitadong access. Natuwa ako sa ginagawa namin para makatulong sa iba. Nang makarating kami sa mga tahanan ng mga tao na nakadamit tulad ng mga astronaut upang maghatid ng gamot, lubos silang nagpasalamat. Ang karanasang iyon ay humubog sa akin at nagbigay sa akin ng pagkakataong itatag ang aking sarili sa loob ng AHF.
Sa labas ng trabaho, nasisiyahan akong sumayaw at gumugol ng oras kasama ang aking pamilya. Mula nang pumanaw ang aking ina at nakatatandang kapatid na babae 16 na taon na ang nakalilipas, ang aming samahan ng pamilya ay lumakas, at pinahahalagahan namin ang pagtuklas sa lokal na turismo at pagdiriwang ng bawat kaarawan nang magkasama.
