ni Dann Dulin
A&U
Enero 19th, 2012
Hinamak ng porn noong siya ay nagpositibo, ang dating adult film performer na si Derrick Burts ay nakatuon sa pagtingin na ang kanyang mga kapwa aktor ay pinangangalagaan.
“Ikinalulungkot ko…mahirap pa rin ito para sa akin…,” sabi ng isang emosyonal na nababagabag, lumuluha na si Derrick Burts sa isang press conference ng AIDS Healthcare Foundation (AHF) sa Los Angeles. Malakas siyang lumunok at huminto para mag-recompose. Isang katahimikan ang bumalot sa madla. Ito ang eksena noong 2010, ilang araw pagkatapos ng World AIDS Day.
Ang dating performer ng porno, na nagpositibo pagkatapos ng pitong buwang paggawa ng mga straight at gay na pelikula, ay lumabas upang itakda ang rekord tungkol sa pagkakaroon ng HIV sa set ng pelikula. Ang Adult Industry Medical Healthcare Foundation (AIM), na itinatag noong 1998 ng isang adult na tagapalabas sa industriya upang protektahan at pigilan ang paghahatid ng HIV sa industriya, ay nag-claim kung hindi man. Sinisingil nila na si Derrick ay nahawahan ng virus sa kanyang sariling personal na buhay. Para sa mga buwan bago ang kumperensya, ang mga papel ay naglalagablab sa balita na ang isang bagong porn star, na kilala lamang bilang Patient Zeta, ay nagkasakit ng HIV sa set. Ngayon, nagbibigay ng mukha si Derrick kay Patient Zeta.
Ilang buwan bago ang kumperensya, noong Setyembre, si Derrick ay regular na nagpasuri at ang kanyang pagsusuri sa dugo ay naging negatibo. Noong Oktubre, makalipas lamang ang isang buwan, nagpositibo siya sa HIV. (For the record, Derrick didn't bareback and abhors the practice.) Ang counselor sa AIM na si Jennifer Miller, ay nagsabi kay Derrick na kinontrata niya ito habang nagtatrabaho sa isa pang aktor na HIV-positive. "Wala akong alam tungkol sa HIV at naisip ko na mamamatay na ako," sabi ni Derrick, na hindi pa nagpasuri bago pumasok sa industriya.
Ipinaalam ni Derrick kay Miller na interesado siya sa follow-up na paggamot at pumayag itong makipag-ugnayan sa kanya sa isang espesyalista. Pagkatapos, ayon kay Derrick, pinayuhan siya ni Jennifer na baguhin ang kanyang numero ng telepono, tanggalin ang kanyang Twitter at Facebook account, at umalis sa bayan. Pagkatapos ay hiniling niya na huwag siyang makipag-usap sa AHF, dahil sinusubukan nilang ibagsak ang industriya ng pornograpiya. Siya ay sumunod, huminto sa industriya, at bumalik sa kanyang bayan sa Hemet, California.
Makalipas ang mga araw, pagkatapos na mabalitaan ng media ang kuwento ni Derrick, gumawa si Jennifer ng 360 degree turn-around at sinabi sa press na si Patient Zeta (hindi ginamit ang pangalan ni Derrick) ay nagkaroon ng HIV sa isang hindi propesyonal na setting. Si Derrick ay walang alinlangan na hindi sumasang-ayon, dahil alam niya kung kanino siya nagkasakit ng virus.
Nagulat at nadurog si Derrick sa pahayag ni Jennifer. Sa takot, napunta siya sa isang emosyonal na tailspin. Sa kalaunan ay nakipag-ugnayan siya sa AHF at sa loob ng dalawampu't apat na oras ay nakatanggap siya ng paggamot.
Nagsara ang AIM noong Disyembre 2010, ilang araw pagkatapos ng press conference ni Derrick. Saglit itong nagbukas, at pagkatapos ay noong Mayo ng 2011 sa wakas ay nagsara ito. Naghain ng bangkarota ang AIM sa harap ng dumaraming demanda mula sa iba pang performers. Bukod dito, ang kanilang database ng pasyente ay na-leak sa Porn Wikileaks.
Sa kumperensya ni Derrick noong Disyembre 2010, sinabi ni Michael Weinstein, ang presidente ng AHF, “Nagsagawa kami ng kampanya sa loob ng ilang taon para sa mandatoryong paggamit ng condom sa industriya ng pornograpiya. Dumating si Derrick sa aming pangangalaga nang hindi namin nalalaman o nalalaman kung sino siya, kaya siya ay itinuring bilang sinumang pasyente na naghahanap ng pangangalaga na gagamutin. Pagkatapos lang niyang mag-alaga sa amin sa loob ng ilang panahon ay nilapitan niya kami para sabihin na gusto niyang magsalita. Personal kong saludo sa kanya. Dahil ang sinuman sa harap ng isang bangko ng mga camera na tulad nito at sinumang nagsasalita tungkol sa isang napaka-personal na paksa tulad nito-nangangailangan ito ng maraming lakas ng loob. Alam kong ginagawa niya ito dahil umaasa siyang makakatulong ito sa ibang tao sa kanyang kalagayan.”
Ngayon, ang dalawampu't apat na taong gulang ay malusog, nasa paggamot, at aktibo. Nagsasalita siya sa buong bansa sa circuit ng kolehiyo tungkol sa kanyang kamakailang karanasan at nakikipagtulungan din sa AHF. Nitong nakaraang tag-araw, inihayag ni Derrick, kasama ng iba pang mga performer ng porn, ang "Porn Performer Safety Ballot Initiative." Isa itong panukalang mangangailangan ng paggamit ng condom sa industriya ng pelikulang nasa hustong gulang sa California. Upang makuha ito sa balota ng Hunyo 2012, kakailanganin nila ang halos 42,000 pirma ng botante sa Los Angeles na natipon sa loob ng apat na buwan. Si Derrick, at iba pa, na kilala bilang grupong For Adult Industry Responsibility (FAIR), ang nanguna sa kampanya, at, noong Nobyembre 30, 2011, nakakuha ang grupo ng 64,000 lagda, na maglalagay ng panukala sa balota.
Nagkita kami isang makulimlim na hapon sa paborito niyang lugar sa Los Angeles—Hollywood at Highland Center—sa lobby ng Renaissance Hotel. Si Derrick, na may hospitality degree, ay naging pamilyar sa pamumuhay sa hotel nang siya ay nasa kalsada mula edad labing pito hanggang dalawampu't bilang isang salamangkero. Ang kanyang unang pambansang tour ay "Magic For a Cause" para sa Leukemia at Lymphoma Society, kung saan nagdala siya ng mahigit $200,000. Sumakay pa siya sa Norwegian Cruise Lines. Dahil sa mga pangangailangan ng paglilibang sa kalsada, nakipagsapalaran si Derrick sa industriya ng hospitality at, nang maglaon, nagtrabaho bilang manager para sa Hilton at Marriott chain.
Dann Dulin: Natutuwa akong makita ka, Derrick. Kumusta ang iyong kalusugan?
Derrick Burts: Ang aking kalusugan ay mabuti. Gumagamit ako ng Atripla at mayroon akong mahusay na pangangalagang medikal na ibinigay ng AIDS Healthcare Foundation. Undetectable ang viral load ko at maganda ang T-cells ko.
Ano ang unang naakit sa iyo sa porn?
Ang pera. [Mabilis siyang sumagot.] Ang girlfriend ko noon ay nasa industriya at namangha ako sa dami niya! Ang una kong trabaho ay kumita ako ng dalawang daang dolyar sa loob ng dalawampung minuto para sa isang sampung minutong solo na eksena sa masturbesyon. Ito ay isang pangarap na trabaho. Natuwa ako sa ginawa ko, pero may stigma sa mga porn actor. Nakilala ko ang maraming lalaki at babae na nagmula sa mga propesyonal na background.
Sabihin mo sa akin ang tungkol sa iyong background.
Mayroon akong anim na kapatid na lalaki ngayon. Pinatay ang aking panganay na kapatid noong ako ay labing-anim, kaya ako na ngayon ang pinakamatanda. [Habang] lumalaki, masyado akong nakikibahagi sa mga aktibidad sa paaralan at sa simbahan ng Salvation Army. Natuto ako ng magic at ilusyon. Ito ang paraan ko para matakasan ang lahat ng problema sa bahay. [Napahinto siya.] Noong ako ay isang salamangkero, gumamit ako ng mahika para magbahagi ng mensahe. Ngayon ako ay lubhang madamdamin tungkol sa pagtuturo sa mga tao sa pamamagitan ng pagbabahagi ng aking kuwento, na ipaalam sa mga kabataan ang mahalagang mensahe tungkol sa ligtas na pakikipagtalik.
Paano hinarap ng iyong pamilya ang lahat ng ito?
Sa kasamaang palad, nalaman ng aking pamilya sa pamamagitan ng media ng balita at sila ay nabigla dahil akala nila ako ay mamamatay. Ipinaliwanag ko sa kanila ang sakit at maganda ang aking kalusugan. Mula noon ang aking buong pamilya ay lubos na sumusuporta. Naisip ko na baka ang ilan sa kanila ay hindi nais na makasama ako o uminom sa parehong tasa, ngunit lahat sila ay naglaan ng oras upang turuan ang kanilang sarili at maunawaan. Malaki ang ibig sabihin niyan sa akin. Mahal pa rin daw nila ako sa parehong paraan. Kapag kasama ko sila parang wala akong HIV!
Si Jennifer Miller, ang tagapayo sa AIM, ay naiulat na nagsabi na nahawa ka ng virus sa set. [Nakipag-ugnayan kay Miller para sa kuwentong ito ngunit hindi tumugon sa aming mga kahilingan para sa isang pakikipanayam.] Pagkatapos ay binago niya ang kanyang pahayag na nagsasabing nakontrata mo ito sa iyong personal na buhay. Bakit?
Nagsinungaling siya sa media para protektahan ang klinika [AIM] at protektahan ang isang multibillion-dollar na industriya. When she said that, that's when I decided to step up and speak to the media.
Pakiramdam ko ay napakaganda ng pagsasara ng AIM sa katagalan. Ito ay isang makulimlim na klinika at pakiramdam ko na ito ay naglalagay ng presyon sa industriya upang makabuo ng isang mas mahusay na sistema na gumagana. Ang industriyang ito ay kailangang simulan ang paglalagay sa mga gumaganap nito muna at ang mga prodyuser ay kailangang huminto sa kasakiman.
May mga nagsasabing ikaw ay isang lalaking escort; totoo ba yan?
Ito ay kung saan sinusubukan ng industriya ng porno na magmisrepresent kung saan ako nagka HIV. Noong nagsimula akong gumawa ng mga gay na pelikula noong Setyembre 2010, nagparehistro ako sa Rentboy.com. Ito ay isang site na umaakit sa mga mayayamang lalaki na gustong makipagtalik sa mga porn star.
Dahil bago ako [sa industriya], hindi mabilis ang pagdating ng trabaho. Kailangan mong gumawa ng paraan hanggang sa makilala ng mga producer kung sino ka.
Sa Rentboy, hindi mo kailangang makipagtalik. Maaari kang mag-go-go dance, mag-escort, magpamasahe, magsagawa ng strip show—na sinabi ng aking ad. Sa sandaling pumasok ang ad, marami akong natanggap na tawag. Ngunit karamihan sa mga lalaki ay kakaiba at baliw, kaya hindi ko talaga nakilala ang sinuman. Ngunit nang malaman ng industriya ng porno ang tungkol sa aking [Rentboy] na ad noon ay sinubukan nilang gamitin ito laban sa akin na sinasabing nagkasakit ako ng HIV sa ganitong paraan.
Pagkatapos ng kumperensya noong Disyembre 2010, ano ang naging pakiramdam mo?
Dahil nakakuha ako ng labis na atensyon, ang aking Facebook ay naging…Nakakatanggap ako ng mga e-mail mula sa mga doktor sa buong mundo, mga abogadong gustong tumulong sa akin na idemanda ang industriya, at napakaraming tao ang sumusulat sa akin araw-araw. Nakatanggap ako ng hindi mabilang na mga e-mail mula sa mga taong positibo sa HIV na nagsasabi sa akin ng kanilang mga kuwento. Talagang nakatulong ito sa pagpapatahimik sa akin. Sa simula, ang mga e-mail ay suporta, ngunit ngayon ay nakakatanggap ako ng mga e-mail mula sa mga taong humihingi ng aking payo: “Uy, nagka-HIV ako at hindi ko alam kung paano sasabihin sa aking pamilya. Naantig ako sa kwento mo dahil lang sa sinabi mo sa buong mundo.” O iba pang mga e-mail na nagsasabing, "Ikaw ang nagbigay inspirasyon sa akin na sabihin sa aking pamilya dahil sinabi mo sa mundo." [Namumuo ang luha sa kanyang mga mata.]
Ano ang pinagkakakitaan mo ngayon?
Ilang iba't ibang bagay talaga. Nagsasalita pa ako sa circuit ng kolehiyo. Kinuha rin ako ng AHF bilang isang independiyenteng kontratista para sa mga pakikipag-ugnayan sa pagsasalita. Kaya maswerte ako doon. At medyo nakabalik na ako sa magic ngayon, na naging mahusay.
Sa pagbabalik-tanaw, paano mo ibubuod ang lahat ng ito, Derrick?
Minsan kailangan makakuha ng isang bagay na nagbabanta sa buhay para talagang maunawaan ang halaga ng iyong buhay. Sa palagay ko, maraming tao ang nabubuhay na hindi talaga naiintindihan kung gaano ito kahalaga. Napakarami nating tinatanggap. Pagkatapos masuri, gumugol ako ng mas maraming oras sa aking pamilya—mga paglalakbay sa pangingisda, paglalaro ng golf, at iba pa. Ang kinahihiligan ko ngayon ay ang aking pamilya, pakikipagkaibigan, at pagkakaroon ng [romantikong] relasyon—at pagpapalaganap ng mensaheng ito sa iba.
Si Dann Dulin ay Senior Editor ng A&U.
