Isinasaalang-alang ng grupo ang mapangwasak na epekto sa mga Latino, ang populasyon na LOUD na naglilingkod, at humihimok ng patuloy—at pinalakas—ang pagtugon ng gobyerno, NGO at iba pa
LOS ANGELES (Hunyo 7, 2018) Opisyal na nagsimula ang 2018 hurricane season sa Puerto Rico noong Hunyo 1, siyam na buwan lamang matapos wasakin ng hurricane Maria ang buong isla, na sinira ang buong imprastraktura nito na may tinatayang higit sa $ 100 bilyong dolyar sa mga pinsala at libu-libong tao na nasawi. Bagaman ang opisyal na mga numero mula sa gobyerno ng isla sa mga buhay na nawala ay itinakda sa 64, isang pag-aaral sa Harvard na inilabas lamang ay natagpuan na ang bilang ng mga pagkamatay na may kaugnayan sa bagyo ay umabot sa 4,645.
Ang tugon mula sa mga ahensya ng gobyerno sa pag-deploy ng tulong sa mga komunidad na nangangailangan ay naging malungkot, kasama ng isang kabuuang kawalan ng kakayahan mula sa mga kompanya ng seguro upang iproseso ang mga claim sa isang napapanahong paraan.
AIDS Healthcare Foundation (AHF) ay isa sa mga agarang unang tumugon sa sakuna na ito na nagpapadala ng ilang chartered cargo plane na may mga generator, pagkain, at inuming tubig, na ipinamahagi sa mga ahensyang hindi kumikita upang tulungan silang magpatuloy sa pagbibigay ng pangangalagang panlipunan at medikal. Bilang karagdagan, ang AHF ay lumikha ng isang adbokasiya at kampanya sa pangangalap ng pondo, #Power2PR, kung saan nakalikom ito ng pondo para sa tulong sa sakuna at suporta ng mga organisasyong pangkomunidad. Ang Latino Outreach at Understanding Division (Malakas), isang affinity group ng AHF, ay nagsagawa ng taunang retreat nito sa San Juan para makapag-ambag sa ekonomiya at para masuri din ang estado ng mga serbisyo ng HIV/AIDS sa isla.
Habang nasa Puerto Rico—isang teritoryal na isla ng Estados Unidos na ang mga naninirahan ay mga mamamayan ng Estados Unidos—Binisita ng LOUD ang Casa Ismael, isang organisasyon ng AIDS hospice na matatagpuan sa Toa Baja. Kasalukuyang tinitirhan at pinangangalagaan ng Casa Ismael ang 14 na residente sa kabila ng kawalan ng tulong ng FEMA, hindi nabayarang insurance claim, at banta ng hindi pag-renew ng insurance. "Sa bilis na ito ay nagdududa ako na ang anumang organisasyon ay makakapagpatuloy ng mga serbisyo nito sakaling may isa pang bagyo na tumama sa Puerto Rico", sabi Rosa E. Martínez Colón, Co-Chair ng LOUD.
Ang pag-aaral ng Harvard ay nagpapakita na ang karamihan sa mga hindi natukoy na pagkamatay ay resulta ng mga naantala na serbisyong medikal kasunod ng Hurricane Maria. "Ang pagkilala ng gobyerno sa mga pagkamatay na ito ay mahalaga," itinuro Patricia Bermudez, Co-Chair ng LOUD. "Kailangan ng mga tao na magdalamhati sa kanilang mga mahal sa buhay. Ang bawat buhay na nawala ay may pangalan nito at isang pamilya na nakakaalala," pagtatapos niya.
“Habang naghahanda na ngayon ang FEMA at iba pang ahensya at opisyal ng gobyerno para sa 2018 hurricane season sa Caribbean at sa kahabaan ng Atlantic Coast, hinihimok namin ang Kongreso na huwag kalimutan ang napakaraming trabaho na dapat gawin sa pagtulong sa Puerto Rico na magpatuloy sa pagbangon nito mula sa pagkawasak. ng Hurricane Maria,” dagdag pa Dr. William Arroyo, LOUD at AHF Board member.
Ang AHF at LOUD ay muling pinagtitibay ang kanilang pangako na ipagpatuloy ang pagbibigay ng tulong at suporta sa mga residente ng isla, lalo na ang mga apektado ng malalang kondisyon tulad ng HIV/AIDS.
