“Noong dekada 1980, 'Ang Katahimikan ay Katumbas ng Kamatayan.' Ngayon, ang Patuloy na Katahimikan ni Pangulong Obama sa AIDS ay Katumbas ng Kamatayan para sa Milyun-milyon.” Michael Weinstein , Pangulo, AIDS Healthcare Foundation
Habang nagtitipon ang 20,000 nangungunang siyentipiko, mananaliksik, tagapagbigay ng medikal, pasyente at tagapagtaguyod ng AIDS sa Washington, marami ang humihiling na tapusin ng White House ang mga listahan ng naghihintay ng pasyente para sa AIDS Drug Assistance Programs (ADAP) at ibalik ang pondo para sa Emergency Plan ng Presidente para sa AIDS Relief (PEPFAR)
WASHINGTON (Hulyo 16, 2012) Sa kumpirmasyon ngayon ng White House na HINDI dadalo o magtatalakay si Pangulong Barack Obama sa ika-19 na International AIDS Conference ng International AIDS Society , na magsisimula ngayong Linggo, Hulyo 22, 2012 sa Washington, DC, nagpahayag ng pagkagulat at pagkadismaya ang mga tagapagtaguyod mula sa AIDS Healthcare Foundation (AHF ) sa desisyon ng Pangulo, na binanggit na nagpapadala ito ng nakapanghihina ng loob na mensahe tungkol sa pananaw ng pangulo sa kahalagahan ng HIV/AIDS at sa kanyang pangako na tugunan ang pandemya sa isang makabuluhan at epektibong paraan.
“Ang balitang pinili ni Pangulong Obama na hindi dumalo sa International AIDS Conference—na ginaganap sa Convention Center malapit sa kanyang tahanan sa Washington—ay isang malaking bagay,” sabi ni Michael Weinstein , Pangulo ng AIDS Healthcare Foundation, na nagbibigay ng libreng pangangalagang medikal para sa HIV/AIDS sa mahigit 176,000 katao sa US at 25 iba pang bansa sa ibang bansa. “Halos isang milya lang ang layo, ngunit hindi pa rin siya magdadalawang-isip na dumalo at magsalita sa mga dumalo sa kumperensya. Samantala, ang mga dating Pangulong George W. Bush at Bill Clinton, dating Unang Ginang Laura Bush at Bill Gates ay pawang nangakong magsasalita sa kaganapan. Tila ayaw ng Pangulo na makipag-ugnayan sa mga komunidad ng AIDS—at may mabuting dahilan. Ito ay tunay na isang malungkot na araw sa kasaysayan, isang mas malungkot na araw sa laban kontra AIDS at isang malungkot na pagninilay sa pagkapangulo ni Obama.”
Ang kumperensya, na nagaganap kada dalawang taon, ay isang pagtitipon ng mahigit 20,000 nangungunang AIDS scientists, researchers, medical providers, pasyente at advocates mula sa buong mundo. Ang kumperensya, na gaganapin sa Estados Unidos sa unang pagkakataon sa higit sa 20 taon, ay magtatampok ng mga presentasyon ng mahalagang bagong siyentipikong pananaliksik at mga pagkakataon para sa pag-uusap sa mga pangunahing hamon na kinakaharap ng pandaigdigang pagtugon sa AIDS.
Sa pamamagitan ng makasaysayang precedent, ang mga pinuno ng estado at mga pinuno ng mga host na bansa ay pormal na humaharap sa mga dadalo sa kumperensya sa panahon ng pagbubukas ng seremonya sa gabi ng kumperensya, na magaganap ngayong taon sa Walter E. Washington Convention Center sa Washington, DC. Isang beses lang nabigo ang isang pinuno ng estado: Noong 2006, ang desisyon ng Punong Ministro ng Canada na si Stephen Harper na lumayo sa XVIII AIDS conference noong taong iyon na ginanap sa Toronto ay umani ng malawakang paunawa—at batikos.
“Kung ang desisyon na hindi harapin ang 20,000 nangungunang siyentipiko, mananaliksik, tagapagbigay ng serbisyong medikal, pasyente, at tagapagtaguyod ng AIDS mula sa buong mundo na dadalo sa kumperensya ng AIDS sa Washington sa susunod na linggo ay kay Pangulong Obama mismo, kahihiyan ang mararanasan niya. Kung ito ay desisyon batay sa payo ng kanyang mga tauhan, kung gayon ay hindi siya pinaglilingkuran ng kanyang mga tagapayo,” sabi ni Tom Myers , Chief of Public Affairs at General Counsel para sa AHF. “Sa esensya, ang mga tanong na itatanong ng mga tao sa buong linggo ng kumperensya ay: Bakit hindi magsalita si Pangulong Obama tungkol sa AIDS? Natatakot ba siyang muling kutyain ng mga tagapagtaguyod ng AIDS, tulad ng ginawa niya sa New Haven noong Oktubre 2010? Nahihiya sa mga aksyon—o hindi pagkilos—sa AIDS na tila isang tanda ng kanyang administrasyon? O nakakuha lang ba siya ng mas magandang alok, isang paglabas sa kampanya na "whistle stop" na mas nangingibabaw sa AIDS?”
Kasalukuyang may waiting list ng halos 2,000 pasyente na naghihintay ng access sa AIDS Drug Assistance Programs (ADAP), ang network ng mga programa na nagbibigay ng mga gamot sa AIDS sa mga Amerikanong may mababang kita na may HIV/AIDS. Bilang karagdagan, ang administrasyon ay naghahangad na bawasan ang pagpopondo nito sa pandaigdigang laban sa AIDS-ang unang pagkakataon na ang isang Amerikanong presidente ay gumawa ng ganoong hakbang.
“Noong 1980s, 'Ang Katahimikan ay Katumbas ng Kamatayan.' Ngayon, ang patuloy na pananahimik ni Pangulong Obama sa AIDS ay katumbas ng kamatayan para sa milyun-milyon,” idinagdag ni Weinstein ng AHF.
Sa unang bahagi ng taong ito, ang administrasyong Obama, na—sa isang nakakagulat na pagtanggi sa halos tatlumpung taon ng pag-unlad laban sa pandaigdigang pandemya ng AIDS—ay naglabas ng pandaigdigang badyet sa AIDS na nagsagawa ng hindi pa nagagawang hakbang ng pagbabawas ng pagpopondo sa AIDS ng humigit-kumulang $214 milyon sa taon ng pananalapi 2013. dati ay hinangad ng isang pangulo na bawasan ang pangako ng Amerika sa paglaban sa epidemya ng AIDS sa buong mundo.
Sa Fiscal Year 2012, ang pederal na pagpopondo para sa pandaigdigang AIDS ay $6.63 bilyon. Ang piskal na taon ni Pangulong Obama sa 2013 na badyet ay nagmumungkahi ng paggastos ng $6.42 bilyon. Sa mga termino ng tao, ang pagkakaibang ito ay kumakatawan sa 640,000 mga taong may HIV/AIDS na maaaring makatanggap ng nakapagliligtas-buhay na paggamot sa AIDS sa loob ng isang taon.
Ang iminungkahing badyet ay dumating sa ilang sandali pagkatapos, at direktang sumasalungat, ang Disyembre 2011 ng Pangulo ay nag-anunsyo ng mga layunin na maglagay ng 2 milyong higit pang mga tao (50% higit pa sa kasalukuyang bilang na humigit-kumulang 4 milyon) sa paggamot sa pagtatapos ng 2013, at ng paglikha isang “henerasyong walang AIDS.”
“Mas malakas magsalita ang mga kilos kaysa sa mga salita,” dagdag ni Weinstein ng AHF . “Ang pagbabawas ng pondo para sa PEPFAR at pagbalewala sa mga waiting list ng ADAP ay nagpapatunay lamang sa matagal nang pinaghihinalaan ng mga taong may HIV/AIDS at ng kanilang mga tagapagtaguyod—na ang Pangulo ay hindi seryosong nakatuon sa paglaban sa AIDS. Kung hindi nadaragdagan ang pondo ng PEPFAR sa mga antas na awtorisado na ng Kongreso, ang pananatiling matatag laban sa epidemya—lalo na ang pagkamit ng isang 'henerasyong walang AIDS,'—tulad ng ginawang malaking pagdiriwang ng pangulo noong World AIDS Day, ay simpleng walang kabuluhang retorika at malamang na hindi papansinin sa kumperensya ng AIDS.”
# # #
Ang AIDS Healthcare Foundation (AHF), ang pinakamalaking pandaigdigang organisasyon para sa AIDS, ay kasalukuyang nagbibigay ng pangangalagang medikal at/o mga serbisyo sa mahigit 176,000 indibidwal sa 26 na bansa sa buong mundo sa US, Africa, Latin America/Caribbean, Asia/Pacific Region at Eastern Europe. Para sa karagdagang impormasyon tungkol sa AHF, pakibisita ang aming website: www.aidshealth.org , hanapin kami sa Facebook: www.facebook.com/aidshealth at sundan kami sa Twitter: @aidshealthcare.
