Bloomberg News
Ni Kate Anderson Brower
Hulyo 24, 2012
Para sa lahat ng mga dignitaryo sa iskedyul sa International AIDS Conference ngayong linggo sa Washington, kabilang ang Kalihim ng Estado Hillary Clinton, Co-founder ng Microsoft Corp Bill Gates at dating Pangulo Bill Clinton, ito ay ang kawalan ng isa na may mga aktibistang nagsasalita.
Sa pagpupulong na gaganapin sa US sa unang pagkakataon sa loob ng 22 taon, Presidente Barack Obama ay nasa labas ng bayan na nangangampanya at nakalikom ng pera para sa kanyang muling halalan. Ang kanyang tanging presensya ay isang 50-segundong cameo sa isang tatlong minutong video na tinatanggap ang mga delegado. kandidatong Republikano Aking RomneyAng tanging hitsura ni ay nasa isang video na mensahe sa isang pulong sa gilid ng kumperensya tungkol sa papel ng komunidad ng pananampalataya.
"Ito ay isang malaking napalampas na pagkakataon," sabi ni Matthew Kavanagh, pinuno ng patakaran para sa Health GAP, isang organisasyon ng adbokasiya sa AIDS. "Ang mga taong naantig ng HIV sa bansang ito at nagmamalasakit sa HIV ay mga potensyal na pangunahing nasasakupan para sa pangulo."
Nakadagdag sa galit ng mga aktibista ang iminungkahing 2013 na badyet ni Obama, na magbabawas ng pondo para sa Emergency Plan ng Presidente para sa AIDS Relief, isang inisyatiba na sinimulan ng Pangulo. George W. Palumpong, ng pitong porsyento kumpara sa mga antas noong 2010.
Bahagi ng calculus para kay Obama ay ang ekonomiya, ang pederal kakulangan sa badyet at ang gastos ng pangangalagang pangkalusugan ang nangingibabaw na isyu sa kanyang lahi kay Romney. Kasabay nito, ang pag-aalala ng publiko tungkol sa HIV/AIDS ay humina.
Pagpindot sa mga Isyu
A pagsisiyasat sa pamamagitan ng Washington Post at ng hindi pangkalakal na Kaiser Family Foundation, natagpuan ng 10 porsiyento ng mga Amerikano ang HIV/AIDS bilang ang pinaka-kagyat na problemang pangkalusugan na kinakaharap ng US, sa likod ng kanser, na binanggit ng higit sa isang third, labis na katabaan, diabetes, sakit sa puso, insurance at gastos sa kalusugan. Noong 1995, 44 na porsiyento ang nagngangalang ito bilang ang pinakapinipilit na isyu sa kalusugan.
Huminto si Obama ngayong linggo, sa Veterans of Foreign Wars convention noong Hulyo 23 sa Reno, Nevada, at ang National Urban League Conference ngayon sa New Orleans, bigyan siya ng pagkakataong tugunan ang mga isyu na mas malalaki sa Nobyembre.
Ang HIV/AIDS ay “hindi mataas sa listahan ng kung ano ang pinapahalagahan ng karamihan ng mga botante,” sabi Wendy Schiller, isang propesor sa agham pampulitika sa Brown University sa Providence, Rhode Island. "Ngunit ang mga nakikiramay sa kilusan upang bawasan ang AIDS, ito man ay ang pagdami ng African-American na mga lalaki o kung paano ito nakakaapekto sa mga maliliit na bata sa Aprika, ay ang parehong mga tao na kailangan niyang lumabas ng pinto at iboto siya sa Nobyembre."
'Tapat na Tropa'
Gayunpaman, sinabi niya na makatuwiran para kay Obama na gugulin ang kanyang oras sa harap ng mas malawak na mga nasasakupan, kabilang ang National Urban League, isang siglong gulang na organisasyon ng karapatang sibil.
"Ang National Urban League ay magiging katulad ng hukbo ni Pangulong Obama, kaya kung kailangan mong pumili sa pagitan ng Urban League at ng International AIDS Conference sumama ka sa iyong solid, tapat na tropa," sabi ni Schiller.
Para sa maraming aktibista, ang mas malaking isyu kaysa sa pagdalo ni Obama sa kumperensya ay ang pangako ng kanyang administrasyon na pondohan ang pandaigdigang paggamot para sa sakit.
Higit pa sa triple ni Bush ang pagpopondo ng US para sa pandaigdigang paggamot sa huling limang taon ng kanyang administrasyon sa pamamagitan ng programang kilala bilang Pepfar. Sa pagtaas na iyon, ang US ay umabot ng humigit-kumulang 59 porsiyento ng lahat ng mga donasyon para sa internasyonal na lunas sa AIDS, ayon kay Jennifer Kates, direktor ng pandaigdigang kalusugan at patakaran sa HIV para sa Kaiser Family Foundation, Ng Menlo Park, California.
Ang US ay gumastos ng humigit-kumulang $46 bilyon mula noong 2003 paglaban sa sakit sa buong mundo sa pamamagitan ng Pepfar, na pangunahing nagpopondo sa pagbili at pamamahagi ng mga paggamot sa antiretroviral na gamot para sa mga tao sa mga umuunlad na bansa.
Badyet sa AIDS
Noong 2010, ang badyet ng Pepfar ay $6.9 bilyon, kabilang ang pera para labanan ang tuberculosis, ang nangungunang pumatay ng mga pasyente ng AIDS. Kung maisasabatas ang kasalukuyang plano sa badyet ni Obama, babagsak ang pondo sa $6.4 bilyon sa piskal na 2013.
"Ito ay kabalintunaan ngunit si Bush, sa palagay ko, pagdating sa HIV/AIDS, mas naunawaan ang isyu ng pampublikong kalusugan kaysa kay Obama," sabi ni Jessica Reinhart, isang grassroots manager sa AIDS Healthcare Foundation, isang grupong nakabase sa Los Angeles na nagbibigay ng paggamot sa AIDS . "Ang katotohanan na bawasan ni Obama ang pagpopondo para sa Pepfar ay posibleng madagdagan ang mga bagong impeksyon."
Ang human immunodeficiency virus, o HIV, ay nagdudulot ng AIDS. Inaatake ng virus ang immune system at iniiwan ang katawan na mahina sa iba't ibang mga impeksyon at kanser na nagbabanta sa buhay.
Isang rekord na 34.2 milyong tao sa buong mundo ang nabubuhay na may HIV/AIDS ayon sa World Health Organization. Sa Timog Africa Nag-iisa, isang bansa kung saan halos 1 sa 3 tao ang nabubuhay sa mas mababa sa $2 sa isang araw, 18 porsiyento ng mga nasa edad na 15 hanggang 49 ay nahawahan, ipinapakita ng data.
Gap ng Enthusiasm
Nakasuot ng tee-shirt na may nakalagay na stop sign at ang mensaheng "Stop Pepfar Cuts," sinabi ni Reinhart, na nanguna sa isang protesta mula sa convention hanggang sa White House noong Hulyo 23, na patuloy niyang susuportahan ang pangulo. Ang kanyang sigasig ay nabawasan, bagaman.
"Nagagalit siya ng maraming komunidad ng AIDS, at maaaring makasama ito sa kanyang kandidatura," sabi ni Reinhart.
Gayunpaman, ang kabuuang paggasta sa mga programa sa HIV/AIDS ay tumaas sa panahon ng termino ni Obama. Tataas ito sa $28.4 bilyon sa piskal na 2013, mula sa $27.7 bilyon noong 2012 at $27 bilyon noong 2011, ayon sa data mula sa Kaiser foundation.
Ipinagtanggol ng mga opisyal ng administrasyon ang mga prayoridad ng pangulo at ang kanyang atensyon sa isyu.
Sinabi ni Eric Goosby, Global AIDS Coordinator ni Obama, na gusto ng US na dalhin ng ibang mga bansa ang mas malaking bahagi ng pinansiyal na kargada.
"Ang Estados Unidos hindi maaaring maging mga ministri ng kalusugan para sa lahat ng mga bansang ito,” sabi ni Goosby sa isang panayam. "Ang aming pinakamahusay na pagkakataon sa hindi pagkakaroon ng Estados Unidos ang pangunahing mapagkukunang motor para sa paggamot sa HIV at paggamot sa HIV/TB sa planeta ay upang dalhin ang iba sa talahanayan upang ilagay ang kanilang mga mapagkukunan dito."
Sinabi ni Caitlin Hayden, isang tagapagsalita ng National Security Council ni Obama, sa isang e-mail na "ang pinakamahalagang sukatan para sa Pepfar ay ang mga buhay na nailigtas, hindi ang mga dolyar na ginastos, at sa pamamagitan ng matalinong pamumuhunan ay naghahatid kami ng mga resulta."
Para makipag-ugnayan sa reporter sa kwentong ito: Kate Andersen Brower in Washington at [protektado ng email]
